崔含章一手拉着一个，一甲三人全都回到兜米巷宅子，吩咐厨中上灶将猪耳朵红烧油焖，再配几个下酒菜，要与两位同年好友畅饮一番。
“含章兄弟，这三牲耳如此吃了，恐怕不妥？”董宝珍素来稳重，看着他吩咐小厮拿到厨下，沉吟片刻说道。
“两位兄台说说，今天但凡是小弟我当着文武百官面，领回了这三牲耳赏赐，吃与不吃，还有什么两样麽？”崔含章并不作答，反问道。
一时间，状元与榜眼两人大眼瞪小眼，思来想去，反正是被有心人记恨上了，的确没啥区别了。
木已成舟，当着众位朝臣的面崔含章已经领回了三牲耳赏赐，不管他怎么处理，改变不了圣上御赐的事实。况且这会，估计大家都忙着关心金莲盛开的祥瑞，无暇顾及其它。
不一会，只见一桌丰盛酒菜备齐，红烧猪耳，酱猪蹄，香喷喷热腾腾，分外诱人，鱼更是小湖里现捕的，鲜的很。
“你我一甲三人，此后同气连枝，日后少不得互相照拂，为兄虚长几岁，敬两位贤弟一杯。”说毕，董宝珍一饮而尽。
崔含章与顾鼎臣相视一笑，彼此都饮下。
顾鼎臣赞道：“九月霜果然入口醇绵，唇齿回香，吞入腹中有暖意回旋，果然是饮者心头好。”
“九月霜酒虽好但产量有限，每年多时不过千来坛，少时几百坛而已，这已经是小弟家中所藏最后一坛。”崔含章如今也是好酒之人。
“如此说来，那你我更得多喝两杯”河间武城饮酒之风盛行，但都以北地烧刀子为主，辛辣粗放，与北地彪悍民风相宜。
初次品尝这绵柔劲道的九月霜，感觉颇为新奇，顾鼎臣出身嘉湖书香名门，族中长辈常以珍藏九月霜招待贵客，自然是耳濡目染。一杯下肚便满脸红晕，明显是不胜酒力，故而饮不得多。
同年上榜，又无利益冲突，少年心性，三人一番推杯换盏便都引为知己。不觉已是日落时分，这一坛以董宝珍饮的最多，他面色黝黑，自然看不出有何变化。但崔含章与顾鼎臣，白面书生都已经变成红脸的关公，每每董宝珍敬酒，死撑着干杯，端酒杯的手抖得厉害，结果是洒出一半，剩余小半灌入口中。
好在明薇考虑周全，已经让婢女端上来醒酒的陈皮汤，顾鼎臣打喝多了便大舌头，嘴上难有个把门的，忍不住打趣他，“崔兄弟艳福不浅，有贤内相助，难怪金榜题名。”
嚷着非要见见嫂夫人拜谢，董宝珍跟着起哄