何氏见过文鹏，好奇地问他，不是赶考去了吗？怎会还在家中？
文鹏恭敬地回道：“我娘身体抱恙，想着尽快让我和香妹成亲，故而小婿连夜赶回。今日登门拜会，就是恳请二老准许，能将婚期定下，也好早做准备。”
何氏闻听，有些着急，急忙询问亲家的状况。
文鹏依着娘亲之意，说道：服过药，已无大碍。
何氏这才放下心来，她说道：“你岳丈被圣上传召，去了燕都，恐怕十天半个月难以回来。也不差这些天，你先回去。过些日子他回来，商议好吉日，就托人给亲家捎信。这些天，老身也找人查查黄历，顺便也给香儿置办下嫁妆。”
末了，她又嘱咐一番，命人拿些补品与回礼，让他捎走。交代完，她转身离开，留下香儿与文鹏。
香儿拉着文鹏出得客厅，来到花园的假山旁，询问文鹏怎么回事，他这才将实情道来。
见他闷闷不乐，香儿劝解一番，又逗他。香儿道：“举人老爷当不成状元大人咯。”
文鹏说他早想通了，只是不明白，娘亲为何要这样做。
香儿一听，反倒不开心起来，质问他是不是在外面厮混，要不怎会连成婚，这么大的喜事，都不开心。
文鹏将香儿抱入怀中，哄着她。香儿安慰道：“娘亲不是一直都反对你入仕为官吗？再者，我也不稀罕做什么状元夫人，举人老爷的夫人也不错。把我娶进门，你就可以找你的狐狸精去了。”
文鹏听闻此言，也算放下心来。两人又谈了一会儿，他带着礼物返回店铺。
他赶到家中，禀了母亲，独自回到房中。收拾书籍时，从中翻出一块令牌，一本诗词集。
一个是子嫣姐姐相送，一个是落魄书生相赠。他拿在手中，细细打量，又将其收藏起来。
这些日，闲来无事，他去镇子上，找牛娃。
见他正忙着招呼客人，待人散去，文鹏才上前招呼。
牛娃见文鹏看望他，十分欢喜。牛娃搬出凳子，让他坐着。
两人正聊得开心，又有客人买肉，牛娃就欲轰人走开，被文鹏拦住，要他招呼生意。
牛娃笑着，一边切肉，一边不忘唠叨着：这是俺发小，如今可是个大文人，要不是他不依，今日俺就对不住乡亲们了，要给俺兄弟好好唠唠。
周遭摊贩，客人都笑他，说他乱攀亲戚，人家大文人怎会跟你个杀猪的，作兄弟。