随着哥哥和陈安、郭荣出发了
朱红自幼习武，骑马也是熟练
方圆儿坐在她身后，紧紧抱了她的腰，感受着耳畔呼呼刮过的冷风，也蒙生了养一匹小马，学学骑马的念头
朱红手里紧握缰绳，嘴里不时被身后的小姐塞进来一块肉脯之类
一边吃着，一边赶路，一日跑个二百多里，还真不觉得辛苦
但陈安和郭荣就想得多一些了
方老二也不好解释妹妹听大树说闲话儿，要确认一下今年是否会发蝗灾
他只含糊说起，这趟是去南边看看
具体看什么，他当主子的不说，陈安和郭荣也不敢打破砂锅问到底啊…
只说赵金莲通过学堂的学童，和本村的媳妇儿们，往外放话
方家收公鸡踩过的母鸡蛋，一个五文钱，有多少要多少
谁家想要鸡雏也可以，两个蛋换一个鸡雏
这个价格高，两个蛋换一个鸡雏也是合算
于是，各村往方家送鸡蛋的人，是络绎不绝
不过两日就送来两千多个，装满了十个大箱子
赵金莲特意把偏院儿的厢房大炕烧了起来，开始孵化第一批鸡雏
王氏和刘氏也是熟手了，没有温度计，只靠手摸，甚至是脸上贴一贴，就能判断冷热
方老汉也把村人召集到饺子馆闲话儿，说起家里打算在秋日开粉条作坊，会大批量收购土豆和红薯之类
若是谁家房前屋后有地方，辛苦一下开垦出来
秋日时候也能卖一笔好钱
村人初始还以为方家要变卦，不教大伙儿种西瓜了
但误会解开，知道西瓜秧都长到一尺高了，他们才放心
有勤快本分的人家，就想着多种一些土豆和地瓜
这东西不值钱，种起来也简单，哪怕免费送给方家也成啊
但大半人还是没当回事，因为西瓜才是他们心心念念要种的
一个西瓜就是一个银锞子，种二亩地的土豆红薯也顶不上一个西瓜
谁愿意挨累开荒啊！
方老汉见此也不着急，毕竟南边还没有确切消息呢
方玉凭借秀才身份，也搭了一下童先生的人情，可以出入县衙的案牍室，查阅了发蝗灾年份的具体资料
春旱夏涝，蝗虫起，寸草不生
灭河渠，聊可解此难题
灭河渠？
据方圆儿说，蝗虫起于千里之外，方家就是有心，也无力顾及那么远的地方
还是要从近处入手，尽量设法保全乡亲们的口粮
方玉回家一说，全家都沉默了，也越发盼着方圆儿和方老二带回好消息
可惜，大半个月后，一身风尘仆仆的方老二和方圆儿等人回来了
不等坐定，方老二就道
“爹，早做准备吧南边去年冬日没有一片雪花，金春到如今没有下雨的迹象，已经有人挑水种地了
也有老农说夏日恐怕会雨水多，但没人想起蝗虫一事
我留了陈安在南边，一旦过一两月有情况，他就会迅速回来报信儿”
方圆儿也是累的厉