问她缘由
杨佩环收到来信之后大喜过望，但是以她的隐忍，并没有给出明确的答案，只是模模糊糊的暗示也许和太后有关
没过多久，李清瑶到了边境，拜见张剑中，并且将此前两人一起完成的兵书交给了他，然后和他在边陲小城游历了一圈，张剑中送她小礼物，她就说原谅张剑中了张剑中问原谅他什么，那么之前张剑中告家长，问灵器，公然买花票捧杀她等等小事就可以一种俏皮的方式拿出来说
晚上看花灯，各种撩他，然后挑衅他“身为大将军，却不敢看我的眼睛”，把暧昧提升到极致，再自己放弃更进一步，只跟他谈军旅生活，急他
张剑中觉得李清瑶喜欢他，但又感觉到李清瑶今天的异常
晚上李清瑶借宿张剑中府邸附近的旅店，李清瑶笑着说没有遗憾啦为了感谢张剑中白天送她的礼物，回赠给张剑中一个护身符：“大将军守护余怀苍生，小女子一无所有，只能送大将军一个小小的护身符啦”并且把两人之前合作完成的兵书交给了他
张剑中说晚安明天见，李清瑶面露悲伤说再见张剑中正要离开，李清瑶犹豫了片刻，又暗示张剑中不要喜欢不该喜欢的人因为说的隐晦，张剑中先是不知其意
然后第二天李清瑶便消失了，说再见就真的再见，张剑中派人打探，得知原来李清瑶夜里就离开了，不知去向
张剑中心急如焚，又想到李清瑶的异常，再次写信给杨佩环询问缘由，言辞激烈，杨佩环终于可以吞吞吐吐地说出原因
所有的线索和暗示串在一起，张剑中“明白”了一切原来李清瑶知道他对太后的感情，所以压抑心意后来一直刻意和他保持距离，但是她被太后“奸污”，看清了太后为人，心灰意冷选择辞官心里又实在对他放不下，所以在离开余怀之前来看他最后一眼，看到他了，和他一起游玩小城，所以“没有遗憾了”……最后的暗示也能对得上号
心爱的女孩被奸污又彻底离开，新仇旧恨，张剑中终于看清了太后为人，他扔掉了太后之前送他的红玉，戴上了李清瑶送的，那号称是自己做的但其实是在地摊上随便花了几个铜钱买的护身符
偷心成功，张剑中也开始倒向姜乾
余怀篇大体结束