苦役便道：“俺听人说，建武伯在俺们河南分田分地，给他当兵不仅能吃饱穿暖，还有田地可得，有军饷可拿。”
“骗人的吧！刘大帅招兵，也就给两顿稀的，还得帮他拉船、装货哩！”
这时，忠武军旅帅朗声道：“报名点就在军营外，你们不妨去看看再说！”
苦役想着优厚的条件，还给安家费，万一是真的，那么一家人的生活，便有着落，不会担心家人饿死了。
于是，一群汉子便纷纷涌向忠武军大营，而营地外报名的长桌前，早已排成了几支长长的队伍，文吏正忙碌的记录信息，还有进行简单的筛选。
一个上午，报名的漕丁、纤夫和船工就有数千人，经过初步选拔之后，最后得了两千多人。
这两千多人，分为两个部分，一部分是能够操纵船只的船工和水手，他们体力上不用特别突出，主要看操船的技术，另一部分则是会水的汉子，除了基础条件合格，还需要达到两个条件，一是水性好，二是不晕船。
中午时，高欢让人给通过初试的汉子，准备了大饼、馒头、鲜鱼汤，还有咸菜，令个人饱食一顿。
这些穷苦人，平常都是喝粥吃野菜，看见热汤和白面馍，顿时变作了豺狼猛兽，蜂拥而上，胡吃海喝，竟有噎死者。
顾三麻子，是山东登州来的流民，早前东江镇还在时，他曾跟着船队，给辽东的明军送过给养，后来东江镇完了，关外的明军重镇逐一失陷，登州的海运便停了下来。
顾三麻子失了生计，加上清军又入寇山东，他们一家便成了流民，跑到了淮安，靠着做苦力为生。
虽然他什么事情都肯干，也能吃苦，常常从早到晚上的给东家扛包，但是还是食不果腹，衣不蔽体。
他来淮安五六年，父母第一年就饿死了，后来儿子也得病没钱医治而夭折，如今他们一家只剩下妻子、女儿，还有一个二十五了还没取妻子的兄弟。
最近一段时间，运河上活少，他们一家又没了收入。
顾三麻子和兄弟已经饿了两天，今天本来想到码头找点活干，结果看见征兵，便过来碰碰运气，不想两人都过了基础测试。
这时顾三麻子，左手里端着鱼汤，右手里拿着一块鸡蛋烙饼吃着，一旁的兄弟则三块饼子叠在一起猛啃，等不及咀嚼就直接下咽，噎得他直翻白眼，也没有停下来。
顾三麻子见此，用脚踢了他兄弟一脚，“慢点吃，噎死了咋办？”
“哥就算噎死俺也乐意！”兄弟含糊不清的一边狂啃，一边说着什么，“要是天天能吃上就好了。”
在他周围，到处都是或坐或蹲的汉子，什么声音也没有，只听到吃喝的吧唧声。
高欢站在远处，看着这边的场景，见乌泱泱一群人，不禁问道：“一个上午就招募这么多人吗？”
宋献策