军肃穆，疑惑而又不安地盯视着这密密遮挡的一角，感受这一刻沉默的巨大压力，不知道这一霎，巨变陡生，南齐双帅失其一，太史阑正在遭受一生里最大的恐惧和摧心之苦。
风从黑压压的人群头顶过，呼啸若哭，平原在颤栗中静默，一轮残阳，血一般从天际泻落。
太史阑收回目光，咬牙，齿间迸血，字字也染血。
“攻！城！”
……
景泰六年十月初五，南齐对五越的第二次攻城战，平局。
虽然容楚停止呼吸却不倒，虽然太史阑绝望崩溃却不倒，虽然南齐军心未堕，但当士兵攻入上阳城时，却发现这是空城，只有一地尸首，满城狼藉。
而当时太史阑身处巨大悲恸之中，没能及时进入城内，只发了狂地命士兵全力攻击，大军全部呼啸入城，到处搜寻敌人，深入城中内部，直到太史阑听闻入城异状，发觉不对，当即命令士兵立即出城。
第二日，士兵中开始出现疫病，短短数日，病者十中有一，南齐军队被迫撤出上阳城区域，正式进入和五越的对峙僵持期。
……
这一日，上阳山南麓的崎岖山路上，一个女子背着一个人，在艰难地赶路。
她身上那个人，破烂的衣衫间露出满身的疮疤，那些疮疤深红青紫，边缘交错，像是被什么毒虫毒兽咬啮所致。
北地冬日，那人身上也散发出腐烂的臭气，难得那背她的女子，丝毫不嫌弃的模样。时不时还关切地问一声：“你现在如何？”
“寻欢……”受伤女子眼神里流露感激，气喘吁吁地道，“多谢你不计前嫌，千里迢迢赶来救了我……”
“二娘说的哪里话来，咱们虽然有些旧怨，但好歹是一家人，多年来弟弟和中越全族，都承蒙你照顾，如今你落难，我怎么能令你死在外头？”花寻欢站直身体，抹一把汗，看向下方市镇，“穿过这个小镇，咱们就能回到中越地盘了，只是二娘你这身上……”她想了想，脱下自己的披风，盖在了那女子身上。
中越的实际掌权者，以小妾之身夺中越权柄多年的琳夫人，虚弱地抬起眼皮，喃喃地道谢。
她联合乔雨润刺杀李扶舟，结果乔雨润双面间谍临阵反水，她被李家武军追杀，一路逃奔，中了不少毒伤，眼看必死，却忽然被花寻欢所救。这个救命恩人让她始料不及，但此时她也没有更多的力气去猜疑或者拒绝，无论如何，先把握住任何一丝机会活下去才是要紧。
花寻欢背起她，走入市镇，披风挡住了伤痕和臭气，没什么人发现这对女子的异常。花寻欢走入一个冷清的茶馆歇脚，买了点茶水和饼子慢慢吃着。
然后她就听见了南齐士兵疫病的消息，心中不由一惊，一抬眼看见对面的琳夫人正紧紧盯着她。花寻欢立即收敛了心情，做若无其事