家还有小儿子现在可是都在北洋新军里任职。
原来袁世凯是在天津小站组建的北洋新军，而他出任山东巡抚以后，以镇压义和团为名，将北洋新军全部都调到山东来驻扎，并且在山东继续招兵，扩大北洋新军的规模，将原来只有7千余人的北洋新军，己经扩大到了现在近2万人。
袁世凯是将北洋新军视为自己起家的最大资本，就如同曾国藩之于湘军，李鸿章之于淮军一样，自然不满足北洋新军只有7千余人的规模，在小站练兵的时候，袁世凯就曾多次上书清朝，要求扩大北洋新军的规模，但都被朝廷以费用不足为由而拒绝，相反却又着聂士诚、董福祥、张之洞分别组建训练新军。袁世凯自然明白，这是朝廷的制衡之术，不能让一家独大，再出现当初湘军、淮军一手遮天的局面。
虽然袁世凯不甘心，但一时也无计可施，因为北洋新军的费用是靠朝廷拔款，在成立之初时各项费用到是还能按期支应，但一二之后就开始拖延苛扣，这到不是清廷有意难为袁世凯，而是朝廷的惯例，雁过拔毛，层层经手，对那支军队都一样。
袁世凯一心要将北洋新军打造成自己的私军，在士兵们吃饭发饷的时候都要向士兵灌输“端得是袁官保的碗，拿的是袁官保的饷”，但这就必须要保证军队如期发饷，为此袁世凯自己也掏了不少腰包。不过军队是最烧钱的，何况这时袁世凯才刚刚起家，本无多少积蓄，何况他还要花钱上下打点朝中的大员，也只能免力維持，根本无力扩大北洋新军的规模。
不过袁世凯出任山东巡抚之后，这种局面顿时大为改观。因为掌握了一省的财政经大权，这样就有充份的腾挪空间，不仅可以随便找个借口挪用截流上缴的财税，弥补军用，而且还可以从地方上获得大量的额外收入，因此袁世凯的财力顿时充盈了许多，于是袁世凯才立刻将北洋新军进行扩编，在短短一年多的时间里，北洋新军的规模就扩大了近二倍。
本来北洋新军在成立之初，招募的都是安善良民，而一般的无业游民、地痞无赖等均不收纳，而各级军官则多用袁世凯的亲信，甚致是家丁仆从。但在这个时代，一般的安善良民不是万不得己，是不会从军的，而以前北洋新军的规模尚小是还可以，现在规模扩大，那里去找那么多的良民，因此也只能放宽条件，同时也吸納了一批地方上的乡绅子弟。一来是袁世凯深知地方实权的重要，打算把山东当做自己的后勤基地经营，因此吸引乡绅子弟从军，也有利于自己和山东的仕绅拉近关系，有利于自己在山东立足；二来也是让山东的士绅能给自己多出一些钱。当然对山东士绅来说，则是给了自家一些无心科考功名的子弟