不知者不胜”
这段话是【孙孑兵法始计篇】的开篇部分，大体的意思是指在战斗之前，首先要估算敌我双方的实力对比，战争胜负的可能性，从宏观对决定战争胜负的政治、军事、等各项基本条件进行对比、分柝、研究，并对战争发展的进程和最终结果进行预测孙孑给出的决定战争胜负的五个条件是：道天地将法道是指国家政治；天指天时；地指地势；将指作战的将领；法是指国家制度
李鸿章、萨镇冰、张佩纶、李经方都是看过【孙孑兵法】的人，自然也知道这段话意思，而且隐约是明白一点秦铮的意思，是用这一段话来分柝甲午战争的结果在开战之前就决定了，只是又都不明白，秦铮是怎样从这一段话分柝甲午战争之前，中日双方的实力对比，因此都是一脸茫然道天地将法，除了“将”之外，其中四点，到底应该怎样算呢？
秦铮接着又道：“道天地将法，这个说法有些难懂，因此我把孙孑给出的决定战争胜负的五个条件稍微修改一下，叫君臣将兵民，各位都曾是大清的重臣，而且对日本也有相当的了解，那么请各位分柝一下，在甲午战争开始之前，清日两国的国君谁更圣明、更有雄才大略；清日两国的大臣那一方更为国尽力，竭尽全力帮助本国赢得这场战争；清日两国的作战将领是那一方更舍生忘死，奋力作战，清日两国的士兵那一方更英勇顽强，不畏生死；清日两国的国民那一方是举国上下，一致支持本国的战斗”
听完了秦铮的这一番话之后，李鸿章、萨镇冰、张佩纶、李经方都沉默不语，因为应秦铮的说法，这五个方面的对比结果实在太清楚不过了
两国的国君，日本的明治天皇是世界公认的英明国君，在甲午战争之前，带头下令节省宫廷三成的开支，为日本购买军舰；而清廷实际统治者慈禧太后却挪动海军军费修建颐和园，而名议的最高统治者光绪皇帝则是对世界大势根本不明，对中日两国的实力对比也两眼－抹黑，只凭着一股气血之勇，一开始一力主战，而战事不利时又惊惶失措，只能听凭慈禧太后确定割地议和
而日本的大臣如伊藤博文、陆奥光宗、山县有朋、桦山资纪等人，在甲午战争前后期间，无不齐心协力，竭尽全力帮助日本赢得这场战争；而清廷似乎只有李鸿章一个人再与日本作战，朝中以翁同翕为首的清流不断攻击李鸿章作战不利，而在地方上，其他地方大员也没有给李鸿章多少支持，南洋水师甚致拒绝出动军舰协助北洋水师作战
在战场上，日本海军的伊东佑享、东乡平八郎、陆军的山县有朋、桂太郎、大山岩等人无不在战场上身先士卒，指挥作战；而清廷方面，即使是北洋水师打得不错，也