不迭地过来汇合。
李过等尚且不知，闻报，一齐迎了出来。
袁宗第等人见了，也不答话，过来行了礼，再去参拜过高桂英，方才把事情一五一十地讲了。
诸将听了，纷纷把目光转向了李过，那意思：您是主帅，您就定夺吧。
袁宗第却不懂，不由好奇地看看诸将，又看看李过。
李过清了清嗓子道：“我们已经确定了‘联明抗清’的大计，听了你的话，免不了大失所望。“
袁宗第“哦“了一声，道：”这也是没有办法的办法，不过，总督何腾蛟的气量实在太小。“
李过道：“难道咱们定好的计策竟就无法实现了吗？“
袁宗第沉思半晌，道：“除非咱们保持独立，而且只听命于一个人。“
李过及诸将不约而同地问道：“谁？“
袁宗第道：“隆武帝任命的湖广巡抚堵胤锡。“
李过及诸将纷纷道：“这个人现在哪儿？又怎么跟他联系？“
袁宗第未及说话，已听有人插话道：“远在天边近在眼前啊。“
正是堵胤锡！
堵胤锡一个人到得大顺西路军大营，恰逢值守的刘芳亮，也不遮掩，径直上前坦诚地表明了来意。刘芳亮知李过等正商量这事，忙引了他进来。
堵胤锡心里坦荡，毫无所惧，行进中闻得提及了自己，忙接了话。
李过及诸将不识，但见其气宇轩昂，均不由自主地看看刘芳亮，再看看袁宗第。
刘芳亮也不识，不过听他自我介绍，点了点头，又摇了摇头。
袁宗第却只一愣，随即奔过来，抱住了他，失声道：“是，是，正是堵先生。“
李过等不想事情竟会如此凑巧，不由愣住了。
堵胤锡心里愈发有底，轻轻拍了拍袁宗第的肩膀，推开他，开口说话，竟是开诚慰谕，讲明忠孝大义，慷慨激昂，主张联合抗清，情意恳切。
李过及诸将均为所动，高氏亦出拜，道:“堵公真是一片忠心，你等切不可辜负他的好意!“
李过动情地道：“谨遵懿旨，来人哪，摆宴！“
堵胤锡垂泪道：“两京还未恢复，百姓十分困苦，这难道是人臣欢宴听乐的时候吗?“
李过等感叹不已，为之撤掉筵席，道：“从此，李过等三十万众皆就抚，听大人节制。”
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