吃罢了饭，李自成率部径向西进。左革五营存心不想让人小瞧了，一路上跟刘宗敏等争抢着冲在前头。
这日，行至河南郏县，身上都冒了汗，刘宗敏等勒住马缰，长舒了一口气，道：“速去打探，孙传庭及其所部现到了哪里？”
中军过来道：“真是奇怪，前几日还能见到他们行军，这几日突然失了踪迹，不知所终。”
刘宗敏等“哦”了一声，一快马已飞驰过来，马上那人道：“禀诸位将军，因孙传庭及其所部这几日突然不知所踪，大元帅疑其有诈，命大家务必多加小心，免中其计。”
李自成所料没错，这果是孙传庭之计：一路上偃旗息鼓，潜行于山中，悄至河南郏县，令部将左勷率左军，郑嘉栋率右军，高杰率中军设下埋伏，牛成虎则率前军挑战义军，诱敌深入。
因为等候太久，牛成虎早已沉不住气了，眼瞅着刘宗敏等率部靠近，有心出击，却慑于孙传庭的严令，不敢莽撞。
待见刘宗敏等突然停下来，又有快马过来提醒，唯恐义军有所防备，忙不迭地率部杀了出来。
刘宗敏未及说话，见牛成虎率部杀来，大吼了一声，掉头迎了上去。
老回回马守应等亦不肯落后，冲所部一挥手，一齐上前，跟官兵捉对厮杀，双方互有伤亡。
未几，牛成虎见火候已到，大喊了一声“流寇势众，速撤！”，再虚应几招，打马狂逃。
其时，官兵多有不战而逃者，刘宗敏等不疑有他，紧追不放。
左勷、郑嘉栋、高杰三个，见牛成虎引刘宗敏等进了伏击圈，各自率部叫嚷着杀出。
刘宗敏等正杀得起劲，突见伏兵四起，知已中了官兵之计，不由大急，回头向东冲杀。
负责东边截击的正是高杰，义军识得他，恨不得扒其皮食其肉，纷纷不要命地往前冲杀。
高杰虽骁勇，也有心建功，奋力拼杀，终架不住这般不要命地相拼，渐渐不敌，且战且退。
刘宗敏已然杀红了眼，舍了官兵士卒，跟马守应等紧紧围住了他，缠斗不休。
蓦然，高杰稍一分神，刘宗敏抓住机会，抡起大锤就往他的头上砸来。
但听“沧浪”一声，却是砸在了郑嘉栋的大刀上。
郑嘉栋等人，因高杰私通李自成之妻邢氏，又投降，一向瞧之不起，不想孙传庭居然命之接任贺人龙，心中不服，有心看他的笑话，却终究还想跟着孙传庭建功