：“这不仅是一种品性，更是一种精神，正是因为这种精神，朕才更看重爱卿，也更看重祖大寿。也正是因为这种精神，朕决定，此次伐明的第一阶段，就是要收降祖大寿。”
范文程道：“由此可见皇上心胸之广大，将来必为中兴之主，但以此作为战役目标，恐不妥。”
皇太极一愣，奇道：“范章京何出此言？”
范文程道：“皇上难道忘了1638年（清崇德三年）农历十月和1639年（清崇德四年）农历二月的事吗？”
皇太极叹了口气道：“怎么可能忘了呢？1638年（清崇德三年）农历十月，朕率郑亲王济尔哈朗、豫亲王多铎御驾亲征，出宁远、锦州大道时，多铎遭屯兵中后所（今辽宁绥中县城）的祖大寿部偷袭，多铎战败。
朕派使者和俘虏两次致信约见祖大寿，祖大寿均负了朕殷切之意，没有露面。
1639年（清崇德四年）农历二月，朕以武英郡王阿济格为前锋，再次亲征，又是祖大寿拦住了朕，朕遣使者去锦州，想让他妻子以厉害劝说他。他居然选蒙古、汉族兵各三百，命令祖克勇及副将杨震、徐昌永等与我交战。
这两次，朕都能够胜他，但朕还是撤兵了，朕不想负了他，可他居然在多尔衮北返的路上于永平袭击，致使多尔衮部损失惨重。”
范文程接话道：“皇上的好意，祖大寿应该是知道的，而且已经让之失衡，他之所以这样做，就是努力地要让之恢复平衡。人哪，最难的时候，往往正是失衡的时候。”
皇太极道：“朕深有同感，但是，大家不理解啊，朕若是不能收降祖大寿，必定有人会出来反对朕。到了这一步，纵使不能成，朕也必须往前走了。
唉，千军易得，一将难求，祖大寿若是能跟爱卿一样理解朕，方不辜负了朕一片思贤若渴之心哪。”
范文程道：“人心都是肉长的，相信祖大寿必有幡然悔悟的那一天，不过，臣还是要提醒一下皇上，单凭感化是不行的，必须要让祖大寿心里的希望破灭，而后再起死回生，方能奏效。”
皇太极道：“还是谨慎一些好，这样吧，命多尔衮先围了锦州城，朕极尽诚心，再苦劝一番，实在不成，再命郑亲王济尔哈朗等继续进兵，一举夺取锦州城，打破明朝的关宁防线。”
“皇上从来不会让同一位大将连续获得两次大捷，这次再派多尔衮，看来确是极尽诚心了，只可惜，唉！”暗自感叹着，范文程不再说话。