招到。杨肇基大怒，把王国叫去狠狠地骂了一通。
王国满腹委屈，回到招兵现场，扯着嗓子吆喝了一通，见没人肯理，正自泄气，见有人引了这么多人过来报名，焉能不喜出望外？
李自成做梦都没想到会这样，忍不住想：“莫非那壮汉所说有假？不该呀，那人看起来也算是一条汉子，怎么能说谎呢？
对了，莫非这个王国竟是个爱才之人？可是，爱才之人又怎么会贪婪呢？还有，他又不识得咱，又怎知咱有才呢？”
暗自快速地转着念头，李自成嘴上已道：“多谢将军提拔，自成愿为将军赴汤蹈火，在所不辞。”
王国因一时激动失言，正自后悔，闻得李自成如此说，暗自盘算道：“咱的话已经说出去了，焉有再收回来的道理？哼，怎么就不能收回来，咱想收就收，只不过那样太有损咱的威信了。
看他这模样，听他说这话，应该还算上道，如果好好调理，指不定能成为咱的帮手？现在这世道，到哪里少了帮手也不行。对了，咱且拢住了他。”
拿定了主意，王国笑道：“本参将知道你一定感到很奇怪，没办法，谁让本将军爱才哩？你也无需多想，只管好好干就行。”
说完，回身命士兵去取了把总服，亲自帮李自成穿好了。
李自成不知其意，只当幸运遇到了知己，心里免不了要暗自发誓，日后必唯他马首是瞻。
如此过了几个月，已是冬季。
因为后金军进犯京师，朝廷急调四方军队赴京勤王。李自成所在部队由参将王国率领，向京师开拔。行至金县（今甘肃榆中），天色已晚，不得不安营扎寨。
扎下营寨后，李自成懒得动，不，准确地说，他要重新理一理自己的思路，便一个人于帐中边烤着火，边在想：“朝廷拨发的粮饷虽说不足，却也不至于让士兵们受冻挨饿，必是王国从中弄了手脚。
咋办呢？去找他吧，他是提拔咱的恩人，咱没有证据，又该如何说？不去找他吧，恐怕到不了北京，士兵已饿死冻死了。”
正犯难，见侄儿李过闪身进来，问道：“有事吗？”
李过轻声道：“他们已经查明了，事实果如叔父所料，军饷真的被王国贪污了。”
李自成“哦”了一声，道：“有证据吗？”
李过道：“他们暗中制服了王国的一个亲兵，据这个亲兵讲，军饷就藏在县衙，他亲眼看到的。”
李自