但见她两手托腮，正专注地看着自己，脸上不知何时抹了两道炭灰跟小花猫儿似地也不自觉，心里一软，忙过来搂紧了她，半晌才幽幽地叹了口气。
周小娘听了，把头仰躺到丁小女的胳膊上，奇怪地看着她，道：“妈妈为什么叹气，莫非小娘做的不好，惹得妈妈生气了？”
丁小女见她一脸稚气，却如此惹人怜爱，用食指轻轻刮了一下她的小鼻子，柔声道：“小娘乖巧，妈妈欢喜尚且不及，又怎么会生气呢？”
周小娘执拗地问道：“那么，妈妈又为什么叹气呢？”
丁小女不料她竟能如此通晓事理，意外之余，不再瞒她，却还是沉思着斟字酌句地道：“小娘毕竟还是个孩子哪，若是你爹爹肯多花一丁点儿的心思给咱们娘俩，又何至于让小娘如此跟着受累？”
周小娘闻言，坐直了身子，正色地道：“小娘也算是大人了，理该为爹妈分忧，妈妈却怎地说让小娘跟着受累了？”
丁小女想想她的年龄，细品她的话，再也忍不住，压抑地哭出了声。
小娘见状，默默起了身，绕到丁小女背后，边轻轻地按着她的肩，边劝道：“妈妈不要伤心了，爹爹做的是不够好，但爹爹毕竟是家里的男人，男人可是家里的顶梁柱哪。
小娘想啊，男人之所以称之为家里的顶梁柱，那就是他要撑起家里的这片天，也不容易。或许正因为不容易，犯点儿小错也难免，不如咱们就原谅了他。”
说完，唯恐丁小女不答应，眼巴巴地看着她。
“这哪里是一个五岁的女童能够说得出来的话？唉，穷人家的孩子早当家。”丁小女感叹着，暗自摇了摇头，转身又抱紧了她。
这时候，周奎笑吟吟地来了，后面还跟着俩婆子。
丁小女不由浑身抖了一下，恐惧地看着他。为啥呢？周奎这些年又犯起了混，要么不回家，一旦回家，若是面无表情，不过也就是混骂一通，随便摔点儿东西了事。
而若是面带笑容，则必要对丁小女拳脚相加，万一不解恨，必要用皮鞭抽，有时候甚至还要沾了水，非要打得丁小女皮开肉绽。
虽然恐惧，眼瞅着他一步一步走来，丁小女却不敢不说话——若是不说话，周奎必要让她死一回，这可是有过先例的——上前一揖，颤声道：“老爷今日回来这般早，不知为了啥事？”
周奎怪怪地笑道：“还能为啥？今日可顾不得你了。”说着，一指恐惧地立于她身侧的周小娘，接