色城中，杜变收到了一封密信。
写信之人，是杜变几乎从未打过交道的太子。
信中，太子只是非常客观地描述了方系的条件，只要捉拿厉湛进京，凌迟处死。漕运海运立刻畅通，京城百万子民立刻得救，两千五百万两赋税立刻北上，运入国库。
也就是说，厉湛不死，方系就不恢复漕运，就要饿死京城百万子民。
与此同时！
厉湛的房间来了一个秘密来客。
曾经厉湛的师兄！
“师弟，你大祸临头了，杜变为了加官进爵，要将你交给东厂之人，你很快就要被押解进京凌迟处死了。”那名秘密来客道：“师兄冒着九死一生的风险特来告诉师弟，师弟务必务必不要束手待毙。杜变已经要出卖你了。”
厉湛闻之，脸色一变。
然而接下来一瞬间，他猛地拔剑，朝着这个神秘来客斩去。
“来人，将此人拿下，送去给主君审讯。”厉湛怒道：“我对主君忠贞不二，主君对我恩同再造，岂有尔等跳梁小丑挑拨离间的机会？真是可笑之至。”
……
与此同时！
皇帝的心腹太监云峰，再一次出现在杜变的面前，带来了三份圣旨。
念出了第一道旨意！
“奉天承运皇帝诏曰，文山城改为镇西城，新建镇西边镇。册封杜变为镇西提督，督师云南，贵州两省军务，节制四川，湖南，广西三省军务，钦此！”
云峰道：“第二道是密旨，只能由杜变大人一人观看。”
杜变接过这第二份密旨，看完之后，顿时完全错愕意外了。
……
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