未几，昭明二十五年已是落下了句号。
先帝登基二十五年来，朝政大体上还说得上风平浪静，开南洋海禁，平西北蛮夷，国内，算得上是风调雨顺国富民强，国外，也算得上是四海晏服，虽然他老人家把家事搞得一团糟，临末了还要亲自赐死自己的长子，但好歹，交给万民的成绩单，并不算太差。
承平元年，新皇改元，正式开始了自己的时代，正月里免不得又是连番烦琐的礼仪，
大老爷身为阁老，哪能置身事外，大太太又要服齐衰丧，杨家在京城的第一个年就过得很冷清。
居丧的人家，过年是不出来见客的，大太太连年夜饭都要自己别室享用，大老爷和七娘子两个人，拉了七姨娘与十二姨娘一起吃了几口饭，大家也都觉得很没意思。
从前过年，家里怎么说都是热闹的，五娘子、六娘子就是两个活宝，还有九哥这个大宝贝，三个堂少爷在的时候，弘哥也是大说大笑的性子。
如今家里就七娘子一个孩子了——又还不是喧闹的性格，处事比大人还沉静，九哥又不在身边，这个年就过得一点意思都没有了。
家下的亲戚们，又多半也都有丧事，大年初一只有二老爷一家上门拜年，却也是坐了坐就纷纷辞去：这不是苏州，二房也有不少亲戚在京，初一对于他们来说，是相当忙碌的。
七娘子也就第一次见到了二房的大少奶奶。
大太太还在孝期，所有喜庆的活动都不能参与，大年初一，当然也不好出来接待客人，听吉祥话。七娘子身为家里的唯一一个女眷，自然要出面招待亲戚——老实说，她对这个敏大奶奶，也的确有几分好奇。
守孝的人家，一般是不出门做客的，甚至连派下人上门问好，都要尽量避讳，也因此，虽然到京城也有一两个月了，她却始终没有和南音取得联系。毕竟人家现在有了身子，要比常人更忌讳这个，七娘子也不想贸然行事，如若有什么不美，反倒添了不必要的埋怨。
她一大早就起身在正院陪大太太说话，又听她抱怨了一通许凤佳过年还不得回来——广州路途遥远，回京过年来回就是小两个月的时间，工期紧要耽搁不起，自从去年五月出门，许凤佳这就又是大半年没有着家了。
待到自鸣钟敲过七下，二房一家就上门了，因大太太不便见客，男丁都不曾到后头来请安，七娘子忙整顿了衣裳，又派人去偏院请七姨娘出来，在东次间里备了茶，又到堂屋等着敏大奶奶进门。