地在23日即宣告失守，潭州城内的两个步兵团除少数兵力依旧继续坚守外，余部也开始向城外突围
5月24日，第4军留守部队伤亡殆尽，潭州城陷落！
第四次潭州会战，从日军5月8日开启进攻模式到潭州全城陷落，竟然不过半月，其崩溃速度堪比豫省的第一战区
薛姓上将在收到潭州城全面陷落的电文后，呆呆的站在自己在耒阳的临时司令部里足足一个小时之久
曾经的自负和傲慢，取而代之的是满脸苦涩！
那位被他发配至衡阳的年轻参谋长所预言的，竟然全面成真！
潭州以如此快的速度就失守，全国哗然！那位也是难堪至极！
这种压力还不仅仅只是来自于国内军民舆论，而是盟军在欧洲战场和太平洋战场都捷报频传，而在东亚大陆的中国战区，却面临着自全面抗战以来前所未有的严峻考验
潭州可是湘省重地，潭州一失，湘北全失，若湘省被日军全面占领，那将意味着中国南方和华中平原被生生的切割开，于全国战局都是极大的不利
就在23日岳麓山失守当日，那位就在山城紧急召开军事会议，以重新选定决战地点，参会的各高级将领一致认为，以此时日军投入的兵力，绝不仅仅只是占领潭州，他们一定会进攻衡阳这个湘南最重要的城市
在外指挥作战的副总参谋长人称小诸葛的白姓上将特意致电军政部：“为了有足够时间组织柳桂会战，希望有一支守军能够在衡阳拖住日军！”
当天的军事会议终于确定了‘中间堵、两边夹’的战术方案，而这个方案的中心，正是衡阳！
衡阳，这个在唐刀和方显绝一月前不断提起的城池，就这样出现在中日两方高层的眼中
衡阳，这个自西汉建县的城池究竟有什么样的魔力，让中日双方高层都将其视为必争之地，甚至比省城潭州还要更重要
这一切都因为衡阳当前的地理位置以及当前中国的战局所决定的！
衡阳在民国初年还只是个人口不到6万，马路窄到无法通行汽车，城市里也没有点灯，一到晚上就乌漆嘛黑的，就是个土掉渣的小县城
但到了20世纪30年代，中国蓬勃兴起的铁路、公路交通建设热潮，彻底改变了这座湘南小城的命运
到1939年，衡阳到宝庆的衡宝公路开通后，可直通黔省！至此，衡阳成为湘、赣、粤、桂四省公路网的重要枢纽
抗战全面爆发后，中国沿海各大港口相继沦陷，大批物资只能从香港输入，在羊城装车，运到衡阳，再从衡阳通过铁路、公路运往全国
1938年，羊城沦陷，物资就只能从粤、闽、浙三省的小码头出发，沿着细如蛛网的交通线汇集到粤省韶关、赣省铅山等集散地，最终，条条大路通衡阳，都通过衡阳转运到全国