李香芝因为窒息已经陷入昏迷，所以无需进行麻醉。
情况非常紧急，时间已经不允许胡小天从容地进行气管切开术，他当机立断对病人先实行环甲膜切开手术，首先缓解呼吸困难，然后再做常规气管切开术。
环甲膜是位于甲状软骨下部、环状软骨上部的一块气管壁。此处气管壁因为处于两块软骨之间，所以缝隙比较大，而且经过这里的血管神经较少，切开时不会造成大的出血和额外损伤。
胡小天迅速戴上自制的口罩，取出手术刀准确定位之后，刀锋切入李香芝颈部的皮肤。周围传来一阵阵的惊呼，胆小的女眷吓得已经转过头去，因为急于救人，胡小天刚刚忘记了清场这件事。他虽然是在救人，可这动作分明是在拿刀抹脖子，在多数人看来胡小天这根本是在谋杀啊！更有甚者已经当场吓晕了过去。
万伯平毕竟经历过了胡小天敲开他儿子脑壳的震撼，胡小天在他眼前切开他儿媳的脖子多少有了些心理承受能力，至少他知道胡小天是在救人，而不是谋杀。
胡小天在病人环甲膜暴露之后，用刀横向切开环甲膜，从手术箱中取出弯头血管钳，利用血管钳扩大切口，将一段事先准备好，消毒后的芦苇杆临时插入其中。胡小天的动作快捷干净利落，随着芦苇杆的插入，李香芝的窒息症状顿时得到了缓解。
她苏醒过来，睁大双眼，目光显得异常恐惧。
胡小天安慰她道：“没事，不用惊慌，你千万不要乱动，接下来我还要帮你取出喉头的异物。”李香芝在胡小天的安慰下渐渐镇定下来。
常规气管切开术对胡小天这位医学博士来说根本就是小得不能再小的手术，可是在这个时代却无疑是惊世骇俗的举动。
胡小天桀骜不驯的性情决定他很少在意周围人的眼光，只是在来到这里之后，他开始渐渐学会了审时度势适应周围的环境。可当他一心投入到救治病患的时候，就会忽略其他。
手术采用直切口，自甲状软骨的下缘至胸骨尚窝处，沿着颈前正中线切开皮肤和皮下组织。然后用血管钳沿着中线分离胸骨舌骨肌和胸骨甲状肌，暴露出甲状腺的峡部，李香芝的甲状腺峡部在生理结构上有些过宽，必须在下缘进行部分分离，然后将峡部组织向上牵拉，这样才将气管暴露出来，手术箱内备有拉钩，这拉钩的助手责无旁贷地落在了周文举的身上，周文举虽然和胡小天刚刚经历了一场激烈的争吵，但是他在抢救的全过程中表现得非常配合。胡小天叮嘱他两个拉钩