隔着池塘，她远远地看见了坐在茶庭里的泷野。
而坐在他身边的……
“……”
是另一个千代？
茶室里。
舀满茶汤，铃音将其中一只茶碗端到父亲面前，又坐回泷野身边。
“也就是说……”
长久的沉思过后，花本正臣开口了，“是千代的选择，促成了这一切？”
“客观上如此。”
泷野放下茶碗，茶水的滋润与休息，让他的嗓子稍微舒服了一些。
“主观上……”
“——主观上的自我贬低，就不必要再说了。”
花本正臣打断他的话，“在我看来，你那种程度的所谓‘贪心’，简直就像是在开玩笑。泷野是教徒吗？”
“……”
泷野一怔，摇了摇头，“不是。”
“那你对欲望也太严厉了。或许泷野自己没察觉到，从你的话里，我感觉到了一种目睹自己堕入地狱的沉沦感。”
花本正臣打量着面前的年轻人，“一边在欲望里越陷越深，一边又冷眼旁观着这样的自己，泷野给我的感觉就是如此割裂。”
“……”
泷野有些茫然，“是吗。”
他还是第一次如此完整地剖析自己，也是头一回接受旁观者这般彻头彻尾的打量。
“虽然割裂，但能保持这样的清醒并不是坏事……或者说很难得。”
花本正臣看了一眼坐在旁边的女儿，“至少你时刻都清楚自己正在做什么。这很有用。”
“我现在也理解，千代在其中起到的作用了。”
——为了满足自己的欲望，在他克制与欲望的距离时，推他一把。
而到此时，泷野与千代、铃音还有另外几个女孩子之间的纠葛以及来龙去脉，花本正臣都已经了解得差不多了。
了解是理解的前提，但理解并不意味着他会接受，至少不能完全接受。
现在到他表达态度的时候了。
“两个条件。”
泷野和铃音同时望向花本正臣，他接着说了下去。
“第一个条件，跟铃音或者千代结婚，让另外几个女人‘隐世’。
我明白泷野不打算结婚的用意，但是我不接受。你可以理解为这是沉沦欲望的代价。”
“……”
“第二个条件，泷野从学校辞职，来我身边帮忙。
你的心性非常沉稳，又有必要的冷酷，但光是这样还不够。有些事情必须要亲身经历，才能看到隐藏的另一面。”
说罢，他抓起茶碗，饮下女儿刚倒的茶水。
“父亲……”
铃音刚要说些什么，手忽然被握住了。
她看向泷野，他对她点了下头，又看向对面的中年男人。
“既然如此，我会跟铃音结婚。”
“……”
铃音张了张嘴，呼吸也停滞了一瞬。
泷野端正地坐着，继续说了下去，“在铃音从明高毕业后，我也会辞去教师之职，进入花本先生的公司帮忙。”
“呵呵……”
花本正臣接受了他的讨价还价，