月，郑姬便怀孕了。
郑姬在诞下萧湛后不久，便突然离世，今上秘不发丧，郑姬死后，国师家族惨遭灭族，具体原因外人不得而知。皇宫里的人皆传言萧湛这位庶出的皇子命硬，克死了自己的母亲。今上对他也并不喜欢，于是这位一出生就没人管的皇子并被怜惜他的皇祖母收养。
若干年后，太子因行事荒唐，性格暴戾被废黜，不久后，太子抑郁寡欢，死于无状。后宫又陷入新的一轮宫斗中，今上本要立荣贵妃的儿子萧玖作太子，但有一次，皇帝入园时，发现萧玖骑在侍卫的背上，拿着皮鞭抽打侍卫，把侍卫当马骑，皇帝震怒，便搁置不议。
而萧湛，他却始终很争气，他三岁便能吟诵诗赋，四岁学投壶，七岁的时候已经会棋艺，驭术，箭术。今上曾把他派到军营中，他白天跟着将军行军打仗，晚上还要回来听太傅授课。和士兵同吃同住，完全没有因自己是皇子而高人一等，在军营呆了三年，今上才把他召了回来。
召回宫后，今上也没让他闲着，今上请了江湖上人称“剑仙”的行云教他剑术，当他剑术学有所成时今上又把他扔到了荒漠中，让他荒野求生，直到他射杀了荒漠的狼王，今上的亲生母亲也就是萧湛的皇祖母薨逝后今上才将他召了回来。
他十二岁被立为太子，十六岁被派往边疆屡立战功，十八岁被召回朝廷，跟着国师学治国理政，十九岁被今上赐婚求娶北梁的嫡长公主固伦，相比起她那只知道吃蛤蜊的人生生涯，简直精彩得太多，也辛苦得太多了。
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