曲曲最近跟着白云间学厨艺，白师父说，王爷深爱一道雪葭羹，不知真假？”
墨怀瑾答：
“白云间乃是中原名厨，即便是皇上想聘请他当御厨都请不动他，你又是如何肯让他收你为徒的？”
“哦，我舅舅杨弃疾与他是至交，舅舅出面请的，所以他卖了我舅舅面子，答应收我为徒。”
“原来是这样。”
墨怀瑾轻咳了两声，可花卿置若罔闻。华曲曲这种不动声色的炫耀她早已见惯不怪了，而且他们之间的谈话，她也实在没兴趣参与。
入了宫，拜见了皇上皇后，等公主和各府千金都到齐了，皇后宣布，殿试的考试题目为“秋”。即今日的烹饪菜式，不论选材还是造型，滋味都要体现出“秋”的特点来。
这是一道广义题，正好碰上是秋季，食材也相宜。所以对参考者来说，这道题再简单不过了。
可是这道题看似简单也并不简单，因为要把秋的滋味融入菜式中，还要在众人之中脱颖而出，这就有点难了。
考试在皇宫的赛场上举行，每个考生与考生之间都设立了隔板分离开，但每个考生都有一个监考的考官，这个监考的考官即来自御膳房的御厨。临考前，皇后还对这些御膳房的御厨进行了身份调查，有亲属关系的避嫌不用。所以，考试是绝对公平的。
至于食物的选材，并没有直接摆在考生的隔板间内，而是由考生自己亲自想好菜式好，告知监考官，再由监考官吩咐御膳房将食材送入考场。但考生们要注意的是，食材只能送一次，所以，报菜名的时候宁可多报也别报少了，而考试时间，则为两个时辰。
花卿站在隔板间内，看着眼前有一只瓦锅，想起那日在厨房揭开锅盖看到蛇的场景，此时都没有勇气去开锅。监考官问：
“小姐，你需要什么食材可以跟考官提，御膳房会根据小姐的需求，将食材送来。”
“好的。谢谢。”
花卿正不知道该做什么的时候，忽然背后传来了两声轻咳。
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