，总之是与楚朝无碍”
洪承志道：“他们派了使节，要求朝廷出兵来剿灭你们史将军的回复是，武定侯已经回京，新上任的总兵还未到达，且王师不敢擅自入境”
“只怕莽氏就算得不到楚朝的回应，也会出兵来围剿我们”
“打就是了”铁豹子大声道
洪承志道：“那这样，这次我回去后，再设法送一批火器过来”
李如靖道：“不妥，万一让莽氏起疑，怀疑是楚朝有意纵我们入境……”
“只对外称是走私来的便是……”
铁敬心坐在铁豹子脖子上玩了一会，已有些不耐，此时就嚷着要下来
铁豹子既不骂他也不搭理他，随手把儿子往地上一放，就任由他自己去玩
铁敬心于是又走到隔壁的小院子里
院中，孔兴弥正带着好几个孩童、少年在读书
孔兴弥不过三十来岁，头上却已添了许多白发
当年孔家遭逢大变，他独自北上，投身民主，没想到如今挚友遇难，这点志向竟是落在了他身上……
此时见铁敬心起来，孔兴弥转头看了一眼，也不因此而停下授课
屋子里，田永与乔阿良走出来，拉着铁敬心进了屋，免得他影响到院内的授课
田永和乔阿良是孙知新、胡敬事收养来的孩子当中年纪最大的两个孩子，如今都又长成了少年郎
“心儿去拜一拜先生吧”田永道
“好”铁敬心应道，显得颇为懂事
他走了几步，对着放在屋内的两块灵位拜了拜，低声说起来
“孙先生、胡先生，心儿很乖啊，爹说天下太平了，你们知道了一定很高兴，他说早知道那时候就不把你们捉起来了，爹捉过你们吗？所以娘亲总是踢爹的屁股对不对？娘亲又要生个孩子呢，她说想给心儿生个妹妹呢，就怕妹妹随爹长得丑……”
……
这孩子的低语声在屋子轻轻响着
而寨子里又有一道道炊烟生起
其其格终于习惯了她的新灶台，开始做饭
铁豹子从议事的地方出来，到这边寻找儿子，看到灵位时不由嘟囔了一句“你们说老子这七门课学得好不好？放着好日子不过，随着到这破地方来……”
洪承志已经离开，策马往东而去
李如靖站在高岗上看着洪承志的身影渐行渐远
他审视自己的内心，知道自己有些羡慕洪承志、有些羡慕唐节……开疆扩土、封狼居胥的志向他当然也有，但如今却只能以败亡的流寇身份躲在异乡
但稍稍羡慕之后，李如靖很快感到心里平静下来，甚至感到了自由
他知道自己往后所要做的事未必就输给他们
“义父，我未曾忘记你的养育之恩，我记得你说过举大旗起义是为什么，我们的义军没有消亡，且将抗争到底……
知新、敬事，我知道你们不愿我称你们为先生，那往后我便只称你们的名字，当你们志同道合的同伙你们