弟之将才在我之上，我老朽无能，不能带这些将士逃出生天，却也不忍牺牲两万四千人换一万人之性命。带回我楚朝主力，便拜托我三弟吧……请贺先生帮我把他们带回来。”
“秦副帅……”
残疾的老人抬起唯一的手止住了贺琬的话，道：“加上辽东那些兵马，四万人之性命皆负你我一念之间，你我务必为他们搏出一条生路。”
贺琬为难起来，看着秦山海的断腿，心中犹豫是否直接将他绑上船。
但秦山海却是坚定地吐出四个字。
“军令如山。”
贺琬身子一振，注视着秦山海，重重抱拳，道：“末将领命……”
因这一番对话，时隔多年，秦山河再一次踏上了楚地。
他从甲板上跃下，踩着海水踏在沙滩上，仰了仰头，任海风吹拂着那张伤痕累累的脸。
神情如铁，唯有那双眼还有些柔软，被吹得发红。
……
庄小运跟贺琬一同去接的秦山河。一路上，他在地图前仔仔细细地给秦山河解说了京城之战的所有始末。
因此，秦山河一下船，对河北战事已有了足够的了解。
他麾下多有叛逃过来的包衣，懂满语，留辫子，迅速散出去打探了许多情报。
接着，秦山河做了一个让贺琬和庄小运都大吃一惊的决定。
“我们去攻打北面这支建奴。”
“为何？这支建奴兵力最多，有近十万众，有我们只有不到一万人。”
“打仗打的不是兵力，而是战力。正因为他们兵力最多，又在北面，防备必然松散。”秦山河道，“我了解阿巴泰，他老了，失了锐气。我军出其不意，他不知我军虚实，必退。”
“但就算胜了又能如何？我们又不能从北面突围。”
秦山河道：“我们只要像长枪，刺出去再回来即可，击退他们，我们便可登船撤回。”
庄小运喃喃道：“可是……就这样，如何就能掩护主力大军？”
秦山河没有再做解释，只是吩咐道：“你只需要听令行事。”
再转头一看，想到庄小运是王笑身边的老人了，他于是加了一句：“之后你就懂了。”
汪旺和杨仁看着这一幕，心里不约而同想道：我们秦将军做的决定，有什么好非议的？
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这一天，青县的楚军攻入正白旗的阵线，多尔衮不断派信马要求阿巴泰等人火速南下支援。
阿巴泰与图尔格商议之后，决定让吴阎王将功补过、领兵在前。
“这一次，不可再溃败。”他们还特别交代了一番。
大军侵略如火，急行军时却也顾不上阵列。这次局势分明，楚军兵马在什么方位也清晰明了，倒也不担心有什么意外，只需要到了阵前再调整也不晚。
就在经过青县以北的流河镇时，意外还是来了。
一支伏兵突然从树林中杀出……
镇南军猝不及防之下，被杀得大败。