以西，大概有一柱香的时间便能围过来……
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羊倌正独自一人向孔家佛堂奔去。
他昨夜就来踩过点，并给王笑绘制了孔家大略的地图。
因昨天这时候，孔胤植就是在佛堂给嗣母请安，于是羊倌今天也过来看看。
此时他才掠过孔家佛堂后面的矮墙，忽听到前面有女人的哭声。
羊倌心中好奇，轻手轻脚地走过去，跃过一个小气窗，趴在佛像上的大梁上向下看去。
只见堂内几个女人正在围着一个哭哭啼啼的年轻妇人说话。
羊倌听了一会，大抵也能听得明白。
那年轻女人原来是孔胤植的四女儿，刘中砥的遗孀孔浩诗。
但其实她们讨论的却不是关于刘中砥的丧事，更不是为他报仇之类。而是在警告孔浩诗必须为死去的丈夫守节。
“我们孔家是诗书礼乐之家，你是孔家的女儿，为娘现在便告诉你，一开始便断了以后再嫁的念想。”
孔浩诗哭道：“女儿没想再嫁，女儿这次回来，就想求父亲为亡夫作主……”
不一会儿，话题又绕了回来，有妇人道：“你现在没想改嫁，但以后可说不准便有这念头。”
“是啊，四姑娘今年才二十三吧？这往后的日子长了，可得熬住。”
妇人们七嘴八舌地说着，忽有人问道：“二伯母，你守节三十年，可怎么熬过来的？”
羊倌目光看去，只见一个四十余岁的妇人低声道：“不难熬的……”
羊倌懒得管她们好熬不好熬，心里想着这一群女人叽叽喳喳，自己要是跳下去，不但问不出孔胤植的下落，只怕还要暴露形迹。
过了一会，佛堂中，一群妇人扶着哭哭啼啼的孔浩诗出去，只留下那个‘二伯母’。
这二伯母乃是死去的孔胤桂的遗孀，名叫窦秀兰。
窦秀兰嫁给孔胤桂时只有十四岁，那时孔胤桂已是将死，急急忙忙成了亲想要冲喜，喜没冲成，人就已经撒手人寰了。世人关注的是国公爷的位置落在了孔胤植这个嗣子的身上。却没人再关注窦秀兰就这样被毁去的一生。
三十年过去，此时窦秀兰跪在佛前，苦笑了一声：“不难熬的？”
她缓缓从袖子里拿出一大串铜钱，放在前面。
“这里有三百文，本想拿给四丫头，又怕让人看了笑话。”
她低声自言自语起来。
“三十年怎么熬啊？每到晚上，我就把这三百枚铜钱撒在地上，一枚一枚地找，直到找齐为至，这样一来，就会很累，一累就可以安心睡觉了……三十年，就靠着这些铜钱挺过来的……
哈，节妇……我爹说，我要是守节守到死，我死后就可以葬在孔林。这也就值得我窦家与人吹嘘了。可是，佛祖啊，我爹去了啊，我弟弟一家也在战乱中被杀了。守了三十年，我守了什么呢？”
窦秀兰说到这里，身子晃了晃，拍着