被痛苦折磨得不成人形的兄长。
至少他还拥有过一刻刻骨铭心，至少还有值得他赴汤蹈火的人和事。
——自己呢？除了一段自作多情的空想，什么也没有得到过，像一个行尸走肉。
心里想着这些，蔡念真走出兄长的屋中，看着盛京城的天空，只觉这片天地空荡荡的……
王笑，已经死了啊……
她发现，比起悲哀，更痛苦的是空虚。
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这天夜里，蔡念真作了一个梦。
梦里，她被王笑拥入怀中……
然后她跪在父亲面前如兄长一样苦苦哀求着，求父亲领着三万铁骑抵抗建奴……
千里疆场，英雄末路，夕阳下一身残甲的王笑缓缓倒下去，她噙着泪提剑划破自己的喉咙，一袭红裙如火，两具尸体相拥，仿佛霸王与虞姬的千古绝唱……
蔡念真觉得自己终于轰轰烈烈地活了一场，喜极而泣，悲极而泣。
“小姐。”有人在她耳边唤道。
蔡念真转了个身，却再也找不回刚才梦境里那种感觉。
“小姐，董鄂家的格格给你下帖子了。”
蔡念真皱了皱眉，很有些不悦。
她翻起身，紧紧抱着被子，觉得梦醒的空茫、求而不得的痛苦，不停噬咬自己的心。
“这帖子该怎么回呢？”丫环还在她耳边絮叨。
蔡念真想到伊哈娜那自以为是的样子，更加烦燥起来。
“她怎么天天下帖子？烦不烦？”她低声骂了一句。
“不是和硕额驸家的格格，是董鄂将军家的小格格……”
“乌云珠？”蔡念真微微一愣。
她想了想，道：“你回个帖子，说我午间过去拜会，再把我那本《漱玉集》包起来……”
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与此同时，阿林保正跪在多尔衮面前。
这次阿林保随军南伐，屡立大功，更是斩首了楚蓟镇总兵张永年。
接着他又参与了最后围击王笑、秦成业的一战，如今已升任固山额真。
因他勇武又多谋，被多尔衮看中，倚为心腹。
“禀睿亲王，奴才怀疑楚寇王笑未死。”
多尔衮闻言，眉头一皱。
一旁的多铎倏然站起，指着阿林保便骂道：“狗奴才，你胡说什么？我大军合围之下，王笑必是死了，数日前更是找到了此贼的尸体，此事还有什么好说的？”
“正因为找到了尸体，奴才才怀疑他没死。”阿林保道：“尸体在离坟山十五里的山涧中找到，披的虽是王笑的盔甲，但尸身早被河水泡烂，难以辨认，这便是疑点。何况那附近并无别的楚军尸首，王笑重伤之下又是如何只身逃那么远？”
多铎眉头一皱，不悦道：“你是在怀疑爷办事不利？”
“奴才不敢。”
多铎冷哼一声，转头对多尔衮道：“眼下不是关心这种小事的时候，八哥的丧期马上要过了……”
皇太极的丧礼以日代月，二十七日便可释服，如今已接近尾声。