为了质问贵国为何无端侵占皮岛。我还怕说这些？”
任书良喃喃着说不出话来。
金荩昊又道：“崇德皇帝继承的是清太祖‘入主中原’的遗志，往后的成就绝不输于完颜阿骨打。换言之，以后大清的疆域必大大超过当年的金国……可惜，许多人到现在还执迷不悟。朝鲜有人这般，楚朝上下更是掩耳盗铃。”
“这些人看不清，但我看清了，国主也看清了。国主当初支援东江镇可谓不余遗力，如今想到降清一事，都还要为之太息、潸然泪下。甚至每年正月他还在宫中设牌位，西向中原哭拜……你知道他有多么孺慕楚朝风尚吗？但，有何用呢？还不是得降于大清？”
任书良长叹一声，不知如何言语。
“说实话，我本来也仰慕汉家衣冠。朝鲜谁人不是如此？”金荩昊叹息道：“但形势比人强啊，清军七千可抵倭寇十万人啊，大势面前谁都挡不住的。”
“事到如今，多说这些也无益。我不妨告诉你，我呆在这京城的目的，表面上，我是为了质问皮岛一事而来，实则……”
任书良忽然有些不想听了。
这个金荩昊忽然说建奴之势，绝不是无的放矢。
官到从五品，这点警觉任书良还是有的，慌张起身道：“我还有事……”
“实则我是清廷的眼睛。”金荩昊饮了一口茶，嘴里的话还是不管不顾地说了出来。又道：“我奉龙骨大之命，来看看这楚朝有哪些官员心慕大清。”
任书良面色大惊，一张脸瞬间变得惨白。
他知道朝鲜人说的‘龙骨大’指的是英俄尔岱，正白旗人，长年出使朝鲜为‘监市官’，擅长理财与外交。
“我我我……什么都没听到。”任书良喃喃道。
“瞧你，怕什么？”金荩昊道：“我并非军中细作，并不会让任大人做什么。”
任书良稍稍舒了一口气。
“但任大人想在我这里留下个什么印象呢？”金荩昊又得意地笑起来，问道：“往后改朝换代了，你是想继续荣华富贵地活下去，还是想……以身殉难？”
任书良的胡子轻轻抖着，不敢走、却也不敢坐下来。
“坐吧。”金荩昊道：“刚才你问我，为何要去招惹王笑？”
任书良愣了愣，小心翼翼地坐下来。
“刚才说过，五十多年前日本入侵我朝鲜，此事有极深远的影响。”金荩昊道：“朝鲜亡国又复国；日本丰臣势力被削弱，德川家康趁机建立幕府；楚朝国力受损，辽镇兵额削减；清太祖得此机会，扩展势力……但你知道那一仗，为何楚朝明明大捷，最后却还是议和了吗？”
“太仓赤字、粮草不济、战事僵局……”
“还有一点，瘟疫。”金荩昊道：“当时楚朝和朝鲜都是瘟疫严重。”
任书良点了点头：“也算是原因之一。”
金荩昊叹道：“