汇流入大河之处（今靖远县）
因为祖历河与大河在此地汇流时，冲击出了类似于金城郡（兰州盆地）但小许多的平坦河谷，有了可以让士卒屯田自养田亩，却没有狭隘险要谷口作为戍守依托
更深一层的考虑，则是在祖历河口修筑了防御工事，也无法借助东侧屈吴山脉的天然屏障，遏制游牧部落从乌水河谷抑或者是河套平原进入河西四郡
恰好，大河经过祖历河口后，便受到山体所挡，倏然弯曲折向西，绕过屈吴山脉后才再度向北的河套平原流去
亦提供了山势遏水的天然险要之地
当年汉武帝开边后，出于战略考虑，戍守工事修筑分别选择了两处
其一，乃是屈吴山脉西端的媪围县（今景泰县城东南的吊沟古城），那是防备游牧部落穿行了荒无人烟的大漠，从北杀入河西走廊的屏障
另一，则是沿着祖历河口往西北约莫四十里处（今红山峡一带），修筑了如今的鹯阴塞
此处的大河，历经了祖历河口处的平缓后，骤然遇上堪称“两侧悬崖一线天”的峡谷，让汹涌的河水像一头憋足了气的巨蟒，咆哮着、奔腾着、怒吼着，以雷霆万钧之势，恨不得冲破悬崖峭壁的束缚
而鹯阴塞修筑在此地，有峡谷与大河位屏障，自然也可称为“一夫当关万夫莫开”
但城塞外进入河西走廊的渡口（今平川区小黄湾村），却是呈现“S”形弯曲缓流的狭窄河道，极易在冬季时结冰
这也是让防御者无比头疼的防线漏洞——
在以往的历史进程中，河套的游牧部落就没少趁着冬季鹯阴渡口河面封冻之时，踏冰而来
万幸，大河与屈吴山脉并不是无缝相连的
山与水之间，还夹着一片西宽东窄、唤作“旱平川”的山前小台地
这也给鹯阴塞的防线守备，多了一个亡羊补牢机会：在冬季大河河面冰封之时，可以别遣兵马在旱平川狭窄的东侧，落下营寨遏制敌军顺利通行渡口
逆魏守备河西四郡的将军魏平，如今就将营寨坐落在旱平川东侧
虽然如今已经是夏四月，河水冰层早就化了，不存在汉军踏冰渡河的隐患但魏平不想将所有兵马都挤入鹯阴塞中，以免破坏了原先分工明确的守备
另外，他也想适当给予汉军一些压力
比如此地拦截他的汉军，就不敢回师去围攻祖历城池
权当是牵制，让祖历晚些易手也好
毕竟汉军从陇右出兵万余人前来祖历的军情，他麾下斥候也证实无误了
牵制了四千汉军再此地，面对六七千汉军围困，尹奉以四千将士守城，应能守得住吧？
就算是被攻陷，时间也没那么快
带着如此心思的魏平，在勒令各部将率不可轻启战端之余，依旧频频派遣着游骑斥候打探消息，以不变应对万变
但在祖历城头上的尹奉，深邃的目光里