施少连先吩咐人，把榴园守门的仆役都撤了下去
青柳正在树根下倒香炉里的烟灰，见一个脸生的小丫头来见曦园送茶点，在门前喊了声紫苏姐姐，紫苏出来，两人低头说了几句话
那一瞬间，青柳瞧得分明，紫苏的脸微微扭曲，在廊下足足站了半柱香的时候
青柳知道她近来心情也是好一时坏一时，都是和大哥儿有关，大哥儿搬去外院，紫苏连着好些日子脸色都是暗黄的，这番大哥儿回来又进了见曦园，又让紫苏管了些事，她心情都轻盈起来
但青柳觉得这会儿紫苏脸色难看至斯，又有些不妙
“紫苏姐姐，你怎么了？”青柳喊她，“还不进屋里来么？”
“没事”
女人的心都是纤细又敏感的，但紫苏看不懂甜酿和施少连之间的扑朔迷离
施少连带着甜酿回来，她心里也忐忑，只怕兄妹两人旧情复燃，但施少连立即禁了榴园的足，不闻不问，显然是有了隔阂，最这隔阂越来越大，闹到兄妹反目
但今日施少连又开始宿在外院，还撤了榴园的仆役，是两人又重新和好了么？
那他应许她的那些好，还能作数么？
施少连去了趟生药铺，见翟大夫还在，两人进内室寒暄了几句
先说的是施老夫人的病情
天气渐冷，老人家精力越来越不济，再这么耗下去，身子骨未必能撑过多久，一来本是年岁已高，二来这几年家里事闹得也不消停
施少连听了，也未见多少悲痛，不过尽人事，听天命，道：“还是要劳烦翟大夫多上些心，隔日来家里问个脉，我心里才安心些”
“这个自然，老夫人的病，当然是最紧要”
翟大夫还替施少连诊了一回脉，问他：“那药丸大哥儿还吃着？”
他嗯了一声
“日后若想绵延子嗣，还要提前半载断服此药，再配副方子，把毒清一清”
施少连收回袖：“多谢翟大夫”
翟大夫忍不住多嘴一句：“这药大哥儿断断续续吃过好几年了，还是早些断了好，耗损太过”
施少连对子嗣，起初并没有太多的念头，但如今有了别的执念，也许可以想一想
再回施家，他先往主屋去，施老夫人早已经睡下，但外间还煮着汤药，苦气氤氲，沿着窗缝往外冒，施少连闻着药气，在那药炉旁略站了会，问圆荷：“如今老夫人坐卧吃睡如何？每日都可还好？”
“老夫人饮食已大不如前，每日只想用些清粥齑菜，荤腥一概用不动，也是多困少眠，半夜翻来覆去喊手酸腿疼平日也多是闷坐，去佛堂念经打坐”
他仰头，微微叹了口气，又去了榴园
这时节暑气退散，正是凉爽的时候，屋内的凉席竹簟都换了锦袱软垫，窗纱取了下来，窗上新糊了雪白的纸，被月色一照，那花