：“我如何不疼她，我也盼着她过好日子，嫁个好人……有别的事情搁在她面前，也比一日日闷在这家里强……只是愁着没有个好去处，若是有个好去处……”
“婢子前几日在桂姨娘处领东西，听见过田婶娘和桂姨娘闲话，道是金陵有不少江都籍贯的官宦人家，眷恋故土，特意找人回江都寻门好亲事，田婶娘还道，那冰人看中了芳儿姑娘，只是芳儿姑娘年龄尚小，田婶娘想再教两年，请那冰人过时候再来……那冰人又问家里有没有待嫁的姑娘，田姨娘道家里老夫人心疼孙女，不舍得嫁远，把那冰人打发了……回头还道可惜了一门好亲事……”
施老夫人微诧：“这话她们倒不曾在我面前提过，金陵虽是不远，但亲家不在眼前，又不知根知底，不甚放心”
“正是，婢子心头也是这么想的”
老夫人叹了叹气：“我如今只能倚重你了……你帮我多守着大哥儿些……他这人主意大，我就怕他莽撞，害了自己……”
“是，婢子省得”紫苏答道
她从主屋出来，抬脚往见曦园去，想了想，又转身去了桂姨娘处，哪知桂姨娘不在屋里，婢女们道是去了云绮处，走到碧波阁外头的水榭，听见水榭里有笑声，原来是桂姨娘母女和田氏母女四人都在清凉水榭里说话玩耍
原来是蓝表叔从瓜洲回来，带了些土仪回来，有些女子用的香槐花肥皂、桂花头油一类，成色倒是不错，田氏送些给桂姨娘用，母女四人围坐在石桌前，见紫苏来，忙着招手：“紫苏姑娘快来”
田氏往紫苏怀里也塞了些，紫苏笑着推拒，田氏不肯，笑眯眯的拉着紫苏一道说话：“还得谢谢紫苏姑娘”
桂姨娘和田氏交好，每日里都相伴说话，施家人虽不算多，但养的仆婢也不少，每月的进项支出也不算少，现今这些都归桂姨娘管着，田氏自然要多亲近些
但这只是眼前热闹，等施少连成亲后，施家有了正经的主母，这些都要交到新妇手里去，紫苏是施少连的房里人，日后定然是抬做姨娘，眼下新妇没影，人人都向着紫苏，虽是下仆，也当半个姨娘看待
几人就在水榭里说话用茶，云绮不耐烦听母亲和婶娘唠叨些田产管事，听了半刻，要去碧波阁歇息，云绮不在，芳儿也不耐烦呆，寻了个借口也出了水榭
下午辰光，蝉鸣鸟燥，也不是歇午觉的时候，芳儿在树下站了片刻，想了想，绕着清湖走了半圈，转过一叠山石，拂过荼蘼架往内走，见眼前几间清凉精舍，正是榴园
花窗隐约可见庭芜的葳蕤绿意，木色小门掩半扇，开半扇，芳儿推门唤道：“二姐姐在吗？”
隐约能听见笑声，却不知笑声从哪儿来，隔了片刻，清露笑嘻嘻从游廊下转出来：“