赵安人和窈儿去冬回到江都后,张、赵两家的关系愈发的亲热，已是一家人往来，窈儿的嫁妆早已准备妥当,两家商议下来,就在六月里张圆迎娶窈儿过门，成了张家的第三位儿媳。
成亲那日，施少连还从金陵送了一笔丰厚的喜礼过来，礼是张夫人收下的，气得心肠颤抖，却不敢让张圆知晓，偷偷搁在后厢房里。
窈儿也实在没想到，最后兜兜转转,姻缘还是落在张圆身上,这些年母亲的精打细算真是都白白浪费了,一时觉得好笑又欷歔。
新婚之夜张圆掀开盖头,见到一张如花笑靥,娇声唤了句“圆哥哥。”
他对窈儿没有恶意,毕竟是自小一起长大的青梅竹马,窈儿无错，嫁给他也是自己应肯的。只是这几年下来,心境自然有些冷,这日喝了不少酒，也有些醉醺醺的失落,提不起太多兴致来,外头喜娘催促，和新妇吃了些红枣桂圆等物，唤来婢女,洗漱后吹灯睡去。
洞房花烛缱绻夜，也算是懵懂过了。
次日晨起，张夫人身边的老妈妈见到床上落血的帕子，向娇羞的窈儿笑嘻嘻道了声恭喜，去前院回禀张夫人。
张圆要准备明年二月的春闱，新婚之后并不在江都久住，打算入秋则买舟北上北直隶，先在京城游学数月，家中和岳家在京城都有些关系，提前去打点一番。
新婚蜜月就要久别，赵安人心疼窈儿，张夫人也体谅，让小夫妻两人在家中住了一月后，就送到赵安人身边去热闹些日子。
杜若和窈儿是表姐妹，如今又成了妯娌，真是亲上加亲，前两个月，因着张圆和窈儿的婚事，张家忙来忙外，杜若也抽不出空出门，这阵儿倒是闲下来，如今和张优关系不冷不热，在家呆着也是无事，常往娘家、舅母家去闲坐。
她娘家哥嫂母亲也是被杜若折腾怕了，前两年夫妻两人吵得厉害，一度要闹到和离的地步，这小半年里却不曾听杜若提起和离之事，近来窈儿又进了张家，阖家对杜若也有几分优待，家里人也劝杜若“如今张家越看越好，你和张优两人好好的，日后总有好日子过，别耍小女儿性子。”
杜若娘家定然是不肯养她，若是和离，嫂嫂郭氏早就放出话来“是女子总要嫁的，若是妹妹回家，再给挑一门好亲事便是，花一样的年龄，还年轻着呢。”
杜若因此也不在母亲和哥哥面前提自己和张优的事，每次来只是陪着母亲说几句话，而后回张家去。
这个时候，况苑都在半道上等着她。
两人厮混在一起也有两三年，起初还好，各自不过图个酣畅淋漓，近来这些日子，两人散时却有些拧住了，不如以前畅快。
马车常停在一条暗巷里，旁侧有间灰扑扑的屋子，放着些经久不用的桌椅，很久之前已被收拾出来，屋子窗又高，