甜酿看着桌前摞得高高的利息账目,庭里站着乌泱泱的婆子婢女，屋檐下雀鸟啁啾鸣声，出了一回神。
这一切似乎来得太快,又似乎预谋许久。
不仅是原先桂姨娘管着的那些,原在孙翁老手中的田产利息、库房账目都挪了过来。
这个家说大不大,说小不小，细细来分庄租账目、支用出入、备膳肴品、内帛玉铢、敬客中庭、童仆差使都是事，每项都有人有事来禀，挤在榴园里等着裁度。
若是新妇出嫁，起先几年也是傍在婆母身边，耳濡目染学些中馈之道，待年岁渐长、脱了新媳妇的架子，才慢慢接过家中担子，辅佐夫君、主掌家事。
施少连坐在甜酿身边,先替她打发眼下紧要的诸项，见她神情呆呆,双目游离,挑眉逗她“好好学着，日后这些都是你的分内事，可不许疲怠偷懒。”
她神色不豫，瞧着他抿唇“家有尊长,把这些东西搬到我面前来，祖母心头该怨我的。”
“祖母高寿，这时候也该颐养天年,享些清福，每日含饴弄孙就够，这些俗事还是莫扰她老人家。”他不以为意,“我知会过祖母，她应肯的。”
施老夫人心头纵有千百心思，但长孙已到了自立门户的年岁，幼孙又是懵懂稚子，她这个老夫人的尊威在这家里只是虚设，实在是没有法子的事情，只能叹一口气，任由施少连去胡闹。
施少连见甜酿脸色，开门见山“管家也没什么不好，一来你有事可做，还能结交些友邻，省得日日在家消磨；二来你有什么想帮衬的人，都随你的意，譬如王妙娘，她日子再如何不好过，回不回施家都罢，有你掌家，她这下都有了底气；三来手中有权柄，我给你撑腰，昔日那些招惹你的人，都尽可出口恶气，还有昔年若不是桂姨娘和田氏在祖母背后撺掇，王妙娘也不至于弃你和喜哥儿私奔，这些恩怨可别忘了。”
甜酿垂眼，默默嚼了一番他说的话，沉静点头，接过他递过来的账目，翻了两翻，低头细看起来。
两人都是聪明人，会审视夺度，也会顺应时机，她所求不过安逸舒适的生活，顺风顺水，宜室宜家，问他“你能教教我吗？这些东西实在是有些乱了。”
甜酿花了一整日把田房利息账目各项都看了，事无专管、人无专职，有些摸不着头绪，他从暗道过来，先去挽袖净手，回她的话“这阵子蓝可俊未归，我还有空，你每日到书房来花上一个时辰，我来教你。”
他去吻她的香腮“夜里清风明月，不谈俗事。”
甜酿低着头，被他牵住手往内室去。
私室喁喁情话，宝月进来奉茶，见窗旁两人身姿重叠，窗槅半开，一扇淡红圆月镶在天幕，甜酿慵懒窝在施少连怀中，螓首枕在他胸膛上，听见宝月进来的动静，微微偏首，眼珠