施老夫人原是满心担忧和紧张, 生怕张家有要紧事，甫一听见张夫人此言，满是疑惑：“亲家这说是什么话？什么清清白白, 害了你家？”
“我只问老夫人一句话, 甜酿生母王姨娘, 到底是什么个出身？是什么人？”
施老夫人听得她道王姨娘，脸色瞬间凝住，当初施存善将王姨娘带来江都, 起先是瞒着府里人在外头住了两年, 后来怀胎进了施府, 亦是编了个圆滑借口, 前前后后商量了许多遭才点头。
张夫人怒目盯着老夫人, 见老夫人抬了抬下颌, 缓声道：“什么出身？她是我儿子从吴江买妾，家里还有置妾文书在, 夫人这话是何意思？”
“坊间传沸沸扬扬, 甜酿生母王姨娘是娼/妓出身，去年又跟男人逃家私奔，现在人人都在身后耻笑我张家寻了门好亲事。”张夫人怒不可遏，噼里啪啦将一腔怒火扫出来：“我家以礼相待, 未曾多计较府上姑娘出身, 府上却坑蒙拐骗，做了套诓我家往火坑里跳。当初换庚帖、下聘书时，冰人也在场，府上如何说, 说女孩儿生母是正经人家出身, 家中蒙难才委身为妾, 品行不亏，我心中也纳闷，正儿八经妾室哪会是那个模样打扮。去年上元节王姨娘被掳，我家还帮着找关系，到处去寻人，府上却支支吾吾，拖泥带水，如今想来，怪不得！怪不得会如此！！这是把我家当冤大头宰。”
“我家一家上下，俱是光明磊落，坦坦荡荡，不曾害人半分，老夫人，你扪心自问，在儿女亲事上这般欺人骗人，这样有伤阴鸷事情，如何能做出来？”
施老夫人听得说此话，心突突一跳，血气上涌，头昏耳鸣，一口气未曾提上来，堵连一句话也说不出来，颤颤巍巍被桂姨娘扶坐在椅上顺气。
“夫人，夫人...我家老夫人年岁已高，受不得气，您这话说实在令人心寒...请夫人坐、坐，有话好好说，慢慢说...”桂姨娘唤圆荷端茶递水，要鼻烟壶。
施老夫人气面色铁青，半晌才朦朦胧胧看见眼前人影，将身边一圈人都喝退下去，嘶哑着嗓子道：“亲家是从哪来风言风语，直怒气冲冲撞进来，我施家在这哨子桥下住了三四十年，谁不夸我家生意诚信，为人本分，在亲家嘴里，如何又成了坑蒙拐骗之徒。”
张夫人冰着一张脸，亦是脸色可怖：“此话街坊都已传遍，空穴来风，句句在理，难不成还有假。”
桂姨娘带着屋里嬷嬷婢子都退在外头廊下，听着里头动静，心头琢磨了一回，有些畅意，细想又觉得慑人，连忙喊了个婢子：“去见曦园寻大哥儿来。”
“亲家说外头流言，我施家上下从未有一人听过，王姨娘是我儿纳妾，有正正经经纳妾文书，她在我们施家