活了
牛家村有一后生叫牛得草，自幼父亲去世，和母亲相依为命，到了二十几岁还未娶妻
他以前听远嫁到南城的姑姑吹嘘过，南城遍地有财富，于是他打算到南城姑姑家去寻条赚钱的门路
但是母亲年事已高，身体又不好，他是个孝子，所以总也下不了决心，于是整天闷闷不乐
俗话说“知子莫如母”，母亲看出了他的心思，虽然不愿意，但最后还是答应了，并和儿子约定以三年为期，三年后不管闯荡的如何，都必须回家
于是牛得草收拾好行装，依依不舍辞别母亲，踏上了前往南京的路他风餐露宿，经过三个月的跋涉，好不容易来到南城，却发现由于军队叛乱，姑母一家已不知所踪
他花光了盘缠，加入了流民的行列屋漏偏遭连夜雨，结果又被军队抓了壮丁，最后军队攻破南城，，他再也无法脱身
一转眼就是三年，他无比思念母亲他更担心母亲的身体健康
又过了两年，一日，他梦见母亲来到他身边，对他说：“儿啊，母亲好想你呀，母亲等不及了，要走了……”
牛得草猛地惊醒，他预感大事不妙，再也无法入睡，辗转来到街上，忽听得一阵声音传来：“算卦，算卦，测生死，晓阴阳，不准不要钱”
牛得草循声望去，只见路旁有一卦摊，坐着一个鹤发童颜，仙风道骨的道士
于是他走上前去，便叫那道士给自己和家中母亲算上一卦
道士问了牛得草家庭住址及他母亲姓名，也不多问，口里念念有词，过了一会儿，睁开眼对牛得草说：“你不必担心，你母亲在家中无恙，你所做噩梦是你日有所思的缘故”
道士还说，如果牛得草多出五贝币，可以让他看到母亲近况，于是，牛得草掏出身上所有的钱递给道士
道士拿出一块黄布，在上面写下牛得草的生辰八字，并让牛得草刺破食指，滴几滴血在上面，最后将纸点燃，放进一个水盆
怪事发生了，水盆里果然映出了母亲的模样，只见母亲在院中端坐，身体健康，正在做针线……
牛得草悬着的心这才放下来，谢过道士，回到营中
又过了三年，牛得草才趁乱找了一个机会逃出了南城，他心里挂念母亲，日夜兼程，往家里赶，看到牛家村时，禁不住潸然泪下，他当初与母亲约定三年，不想一晃自己已漂泊八年
到家的时候，天已经黑了，没想到母亲却倚门而望，牛得草跪在母亲面前失声痛哭
第二天，一大早母亲便在村里奔走相告，说自己儿子回来了，并说儿子挣了钱，要给儿子娶一个媳妇，最后终于选定邻村一个姑娘为儿媳妇，只是聘礼有些贵，但是母亲毫不犹豫的答应了，牛得草也不知道母亲从哪里挣得这么多钱
母亲为牛得草办完婚事，没想到第二天却撒手人寰，牛