石器高，有的还要镌刻各种花纹图案，这是出于人们审美的需要，是非实用的艺术装饰，这在石器上很少见
新石器时代的玉器，具有实用价值的有玉斧、玉铲、玉刀、玉戈等生产工具和武器，用作装饰品的有玉环、玉球、玉镯、玉璜、玉玦、玉珠、玉管等
此期玉器简单素朴，薄厚不一，造型不规则
到了晚期，玉器才逐步脱离石器，在技术和艺术上走上独立展的历程，并为后世玉器工艺的展与提高奠定了社会的、技术的基础
随着青铜器的使用或金石并用，生产工具有了很大改进，社会生产力得到提高，物质财富的增值和积累，促使了阶级的形成和国家的出现
玉器种类很多，据不同形制和用途可大致分为礼器、仪仗、工具、用具、装饰品、艺术品以及杂器等七类
用做礼器的有大琮、组琮、圭、璧、环、瑗、璜、玦、簋、盘等；供仪仗用的有戈、矛、戚、钺、刀等；属生产工具器形的有斧、凿、锛、锯、刀、纺轮、铲、镰等；日常生活用具有臼、杵、梳、耳勺、匕、觽等；装饰品的数量最多，有佩带饰物、笄、钏、坠饰、串珠等
玉器的流变过程及其所取得的成就，可以看出玉历史悠久，用途广泛，形式繁多，质地莹润，碾琢精湛，风格独特，具有鲜明的民族特点，在玉器工艺领域中独树一帜，充分表现出劳动人民的聪明智慧和创造才能
作为玉器史重要组成部分的传世古玉，也是华夏民族文化宝库中的珍贵遗产和艺术瑰宝，像一颗明珠那样永远放射着灿烂的光芒，照耀着正在蓬勃展中的玉器工艺的宽广路程
人们认为玉有以下几个方面的含义：一.万物主宰说：认为玉能代表天地四方神明以及人间君王，能够增进神与人之间的交流，传达上天的信息和意志，是天地宇宙和人间祸福的主宰
二.天地精华说：这种观点认为玉由天地万物的精华形成，具有神奇的力量
三.玉有五德说：石中玉，土中石，具有包容性、温润性
四.辟邪除崇说：认为玉有自然的力量人们随身佩玉，可以增加抵邪气侵袭的能力，因为玉能辟邪除崇，保障佩玉人的安全和吉祥
五.延年益寿说：认为玉具有能使人长寿的功能，人们通过佩玉，食玉等可以永驻青春
玉的保养也是必须的
避免玉与硬物碰撞
玉件受碰撞后很容易裂纹，有时虽然肉眼看不出裂纹，其实玉表层内有暗裂纹，这就大大损害其完美度和经济价值
玉器要避免阳光的暴晒，防止影响到玉的质地和色泽
化学剂会给玉石带来一定的损伤，若不小心沾上，应及时抹除后清洗，不要让它对玉石造成损伤
尽可能避免灰尘、油污若有污垢或油渍等附于玉面，应用清水冲净
新玉一般也