，阳气始萌，孳生于下也。
丑：纽也，寒气自屈曲也。
寅：演也，津也，寒土中屈曲的草木，迎着春阳从地面伸展。
卯：茂也，日照东方，万物滋茂。
辰：震也，伸也，万物震起而生，阳气生发已经过半。
巳：巳也，阳气毕布已矣。
午：仵也，万物丰满长大，阴阳交相愕而仵，阳气充盛，阴气开始萌生。
未：眛也，日中则昃，阳向幽也。
申：伸束以成，万物之体皆成也。
酉：就也，万物成熟。
戌：灭也，万物灭尽。
亥：核也，万物收藏，皆坚核也。
十二地支字形源于十天干衍生。
癸孕甲，称子
己孕庚，称丑
乙孕丁，称寅
乙孕丙，称卯
己孕辛，称辰
丁孕己，称巳
丁孕戊，称午
戊孕庚，称未
辛孕癸，称申
辛孕壬，称酉
戊孕辛，称戌
癸孕乙，称亥
组合序列为——阳干配阳支，阴干配阴支。
周天二十八星宿是由恒星组成的，恒星十分稳定，相对位置几千几万年甚至更长时间内都保持不变，对地的影响也是相对稳定的，而地球及其他太阳系的行星不断的围绕太阳公转，而整个太阳系则是相对于北极星位置不变的在银河系中做螺旋运转，这就形成了因日月五星运行而造成天星之间位置关系的改变，进而改变了特定星宿对地球及地上万事万物的影响，所以古人通过夜观天象来预测吉凶，而七政四余和紫微斗数就是延伸出来的古星命学。
夜观星象受时间位置气侯等诸多不利因素制约，所以人们试图寻找更为简便的方法进行占卜，地支就是在这种情况下被利用起来了。
月的划分是根据月亮的一次圆缺循环为标准，分为大小月，大月三十天，小月二十九天，一年十二个月，又加以闰月补其不足。故天文上把黄道平面划分为十二宫，以日躔过宫划分十二个月。所以古代把黄道十二宫以地支命名，十二宫又与二十八宿相对应，即子宫有女、虚、危三宿；丑宫有斗、牛二宿；寅宫有尾、箕二宿；卯宫有氐、房、心三宿；辰宫有角、亢二宿；巳宫有翼、轸二宿；午宫有柳、星、张三宿；未宫有井、鬼二宿；申宫有觜、参二宿；酉宫有胃、昴、毕三宿；戌宫有奎、娄二宿；亥宫有室、壁二宿。所以，二十八宿的天文象意是干支学中地支取象的象意来源，十二地支中有藏有二十八星宿，其意义也是来源于此。
因为干支是用来计时的，若把黄道十二宫平面想象成钟表的表盘，以地球为表盘中心，十二宫就是表盘的刻度指示，日月五星相当于七个指针，运行在黄道十二宫这个大表盘之上，形成一个巨大的时钟。其中，太阳就是“年”指针，地球绕太阳运行一周回到原点就是一年的时间；月亮就是“月”指