潮为泉州刺史。王潮在得到泉州革命根据地之后，励精图治，招抚流民、劝课农桑、轻徭薄赋、发展经济，增修内城、扩建城防系统、训练军队、秣马厉兵，重视教育……泉州人民全都心悦诚服，十分拥护王潮的统治。五年后，大顺二年，福建道观察使陈岩病逝，他的小舅子范晖自称留后。范晖骄奢淫逸，猜忌心重，残暴不仁，大失民心，很多陈岩旧部都投奔到了泉州，并怂恿王潮攻打范晖。王潮派三弟王审知进攻福州，与范晖争夺福建。当王审知大军出动后，福建百姓自发地帮王审知运送粮草，沿海的少数民族部落也提供船只，帮助王审知运送军队和补给。这场围城战打了将近一年，福州城池高大，王审知难以取得进展。范晖向越州义胜军节度使董昌求援，因董昌与陈岩是儿女亲家。董昌遂派五千援军南下支援福州。王审知报告王潮，说福州城墙坚固高大，我军死伤惨重，且敌人援兵即将抵达，建议撤兵。王潮拒绝。王审知有些生气，说道：“要不然您亲自来前线看看！”王潮怒而回复道：“兵死了，补兵；将死了，补将；兵将都死了，我自然前去填补！”主帅震怒，斥责前线主将。王审知大恐，于是亲自披坚执锐，身先士卒，既然难逃一死，那大丈夫宁死阵前，不死阵后。不久之后，福州弹尽粮绝，范晖自知大势已去，便弃城而逃，被部下诛杀。董昌派来的援军听到消息后，也立刻掉头返回。王潮进入福州城，自称福建道留后，换穿素色衣服，隆重安葬陈岩，并将自己的女儿嫁给陈岩的儿子陈延晦。辖境内的汀州、建州也向王潮归降，境内的大大小小二十多个土匪强盗集团，在接下来半年的时间里，要么被收编招安，要么被消灭。王潮取得了整个福建道五州的实际控制权。据部分史料记载，说陈岩病重时，曾托人迎请泉州王潮，要表奏王潮为福建道观察使，作为自己的接班人，未等王潮赶来福州，陈岩就先一步病逝了，范晖于是策动兵变，拒绝接纳王潮，自称留后。显然，这是王潮集团在夺取福州后制造的舆论，意思是王潮占据福建是合法继承。包括入城后重葬陈岩、以女妻陈岩子、厚待陈岩家眷等等，都是在证明自己是陈岩的合法接班人。这种说法和做法并非王潮独创。其余可参见朱温接管河中，李嗣源接管后唐等等。武力和阴谋夺权后的常规操作。大唐景福二年9月，昭宗皇帝正式任命王潮为福建道观察使；乾宁三年9月，升福建道为威武军，擢观察使王潮为节度使。从此之后，福建就进入到王氏时期。王潮被任命为威武军节度使的第二年就重病卧床了。王潮有四个儿子，王延兴、王延虹、王延丰、王延休，王潮却把军