背景、没有根基、没有实权的“三无产品”，降将王茂章，自然就是朱友贞的首要感化、拉拢对象。新君即位，通过战争树立威望、收缴权力、培植队伍，这是一般常规操作。为何要把矛头对准淮南？毕竟后梁与淮南集团已经在相当长的一段时间里保持了相对和平的状态。因为除了淮南，朱友贞实在找不到合适的对手了。后梁有三个敌人：北面的河东势力、西面的岐蜀势力、南面的淮南势力。打北面，就是壮大杨师厚；打西面，就是壮大高季昌；唯有打南面，可以壮大朱友贞。所以朱友贞必须打淮南。事实上，就在朱友贞对淮南动武的时候，荆南高季昌与前蜀王建之间也爆发了一场军事行动，高季昌仗借他的庞大舰队，对长江上游的控制权发起挑战，结果却遭惨败。有人建议王建趁着长江在夏秋涨水之际，开决水坝，水淹江陵，让高季昌葬身鱼腹。翰林学士毛文锡急忙反对，说江陵高季昌固然混蛋，但他辖区里的老百姓是无辜的，陛下怎能因惩罚一人之过错，而枉杀无数老百姓呢？于是王建放弃了制造洪水的计策。用捉襟见肘的一万人，去攻打淮南，是朱友贞巩固皇权的无奈之举，是后梁帝国内部矛盾的缩影。然而征淮的失利，浇灭了朱友贞的小幻想，适得其反，他的皇帝威严跌落谷底。于是，暗流涌动终于变成了滔天巨浪。朱友贞即将面对后梁自建国以来最大的挑战。