这次西征也由他来挂帅。而先锋官是“一步百计”的刘鄩，原青州平卢军将领，王师范叛乱时曾吞掉兖州。刘鄩在西部战场大放光彩，先在潼关破获了刘知俊的伏兵，并让俘虏做带路党，骗开潼关，几乎兵不血刃，拿下了一夫当关万夫莫开的潼关，并将逃窜至此的刘知浣活捉。在刘知俊叛变后，朱温降制：活捉刘知俊者，赏钱一万贯，授忠武军节度使，赐市内豪宅、郊区别墅各一座；活捉刘知浣者，赏钱一千贯，授刺史，有官者连升三级，无官者授兵部尚书。现在刘知浣被活捉，但功劳簿上却有22个人。22个人同时上前，把他摁住的。咋分？敕：最先打倒刘知浣的衙官李稠，赏一百贯；带队的张温，赏四十三贯，其余20人每人赏四十二贯八百五十文。22人分摊一千贯。可“刺史”咋分？有办法。那就是按照一定比例，分摊刺史的薪资待遇。随后，朱温派刘知俊的侄子刘嗣业前往同州游说，强调说这只是一个误会，希望念及旧好，能够回心转意，朱温保证既往不咎。刘知俊也冷静了下来，于是打算亲自到京师负荆请罪。这时候，他的另一个弟弟刘知偃跳了出来，及时把刘知俊推入火坑，苦劝刘知俊不要自投罗网。刘知俊原本前途似锦，却被两个弟弟带入万劫不复的深渊。有些话是不能摆到桌面上说的，特别是一些政治潜规则，只可会意，不可言传，属于“你懂的”。王重师是嫡系元老，所以才会遭受猜忌，落得凄惨下场，而降将出身的刘知俊大可不必惊慌。但这些话是朱温不方便摆上桌面的，只能靠刘知俊自行领悟。正在刘知俊犹豫不决的时候，一份紧急军情送到手上：潼关失守；华州沦陷；后梁杨师厚大军正向同州移动！刘知俊惊慌失措，无心抵抗，急忙带领全家逃往凤翔。杨师厚推进到长安城时，李茂贞已经派部队进驻。杨师厚派精锐部队向南迂回，沿秦岭迂回到长安以西，对关西军守备松懈的西门发动突袭，一举攻入城中。凤翔在长安以西，后梁军队自东面而来。凤翔守将王建重兵防卫东门，认为西门是关西援军进出通道，根本没料到后梁军队不讲武德，会迂回到西门。面对后梁军队的神兵天降，王建立刻宣布放弃抵抗，投降。长安光复！杨师厚6月16日挂帅，6月21日结束战斗，收复潼关、同州、华州、长安。仅仅用了五天时间。朱温改佑国军为永平军，由刘鄩担任留后。凤翔李茂贞对刘知俊的赏赐非常优厚，但因地盘狭小，无法划拨出一个军镇安置刘知俊这种高级别干部。所以，李茂贞采取了一个老套路：令自取之。李茂贞命刘知俊攻打后梁的灵州朔方军、夏州定难军，只要能拿下来，就是你刘知俊的封地