潞州之战”时，朱温征调粮草辎重，王重师未能及时如数地供应，公正地说，王重师确实有他的苦衷。然而朱温却对此相当恼怒，认为是王重师居功自傲，无视自己的威严。这是所有团队领袖对“从龙功臣”、“元老勋旧”的偏见。此时，又有一件事刺痛了朱温，撩拨了他那根对“元老功臣”的敏感神经：王重师擅自发兵。也许是为了配合刘知俊的作战，也许是想趁关西集团溃败时捡便宜，也许是遭受了关西集团的袭击而进行反击自卫……这个原因已经成为永远不可能解开的历史悬案，我们也无法考证，总之，王重师未经组织批准，擅自出兵深入凤翔、邠州等关西腹地，执行军事行动，并大败而回。无论王重师出于何种考量、何种动机，他都犯了一个严重的错误：擅自兴兵。虽然他身为藩镇、贵为宰相，但他仍然是朱温的马仔，他的一切行动必须遵循“早请示、勤汇报”的原则，要让老板朱温掌握自己的一举一动，了解自己的一言一行。擅自兴兵，想在关西战场上捡鱼，难道是想学淮南的田頵吗？朱温对此相当不满，于是命王重师来中央述职，同时调派亲信刘扞当佑国军留后，暂时接管王重师的工作。这是朱温的一大失误，自认为是很聪明的政治手段，却弄巧成拙。王重师与刘扞，是朱珍与李唐宾的翻版。史书上同样没有给出明确的答案，只说刘扞进谗言，陷害王重师，却没说二人之间究竟有何矛盾，刘扞为何要陷害王重师。不过并不妨碍我们的逻辑推理：首先来看二人的行动轨迹，王重师成名于濮州之战，“其后北伐幽、沧、镇、定，屡与晋军接战，颇得士心，故多胜捷”，即归顺于“收菜”，出道于东征，扬名于北伐。刘扞，资历比王重师老，朱温初镇汴时就在麾下效命；而他的成名则比王重师稍晚，北伐时才出道。而且刘扞的出道比较特殊，并不是一刀一枪浴血奋战，而是深入虎穴，“单刀赴会”。上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵，其下攻城。前文详述过，朱温北伐镇、定，战略目的是威慑河朔，使河朔诸镇臣服于汴州势力，而不是真的要吞并他们，所以最希望出现的结果就是在汴州势力的恩威并济下，河朔诸镇能够像魏博罗弘信一样，心甘情愿臣服于汴州。于是，“单刀英雄”刘扞应运而生。当时，镇州成德军王镕对朱温的动机持严重怀疑态度，故而严阵以待。为了表示和解的诚意，为了展示我军强大的自信，刘扞单人独骑，驰入镇州城，当面向王镕宣讲朱温的政策。刘扞有勇有谋，文武双全，不仅有孤身探虎穴的勇气，更有口吐莲花的绝佳口才。于是，王镕这才答应放弃了抵抗，臣服于朱温。随后，汴军转攻定州义武