从四月底到七月初,两个半月的时间,薛延带着阿梨从宁安一路南下，辗转了数不清的城县，奔波了几千里路。他离家时候只有十二两银子,却足足支撑了这么久,在这之前，阿梨从未想过,娇生贵养如薛延,也能放下脸面去做那些所谓粗鄙之人才做的事。
他给人搬过木梁，捶过铁,烧过炭，从原来白瓷一样肌肤到麦色，也就只是几日暴晒的事情。
在日子最难过的那段时间，手里只有几文钱,薛延每日给阿梨买好餐点后，剩下的钱只够吃半个馒头。他不敢在阿梨面前吃,只能躲出去狼吞虎咽啃完，再笑着回去，若是实在饿了，便就拼命喝水，有时候半夜胃痛,他不舍得惊扰阿梨，便就借着起夜的借口到外头蹲着，咬着牙忍过去。
薛延第一次知道,有时候，执念可以让人无所顾忌。
他只想让阿梨再听到，哪怕只有一点点声音也好，他没有办法忍受阿梨生活在那样的孤苦和绝望中，而为了这个目标，他付出任何代价都觉得值得。
只是事与愿违，他牵着阿梨从宁安走到开封，每路过家稍有名气的医馆都要进去瞧看，但所有大夫都是束手无策。薛延没觉得灰心，他又开始到处去淘土方子，然而俱是无功而返。
有一次他听人家说，用桑葚叶与蚯蚓一起煎炸，再混着观音土一起服用，能恢复折损的听力。若是以前，薛延定会对这种说法嗤之以鼻，但病急乱投医，他便就什么都不管不顾了。他不敢让阿梨吃，便就自己试药，结果连着吐了两天，他们投宿的那户农家知道他做的事，恨铁不成钢地骂他疯了。
薛延觉得，他可能确实是疯了。
但他不后悔。
后来，有人与他说，少梁有位姓马的神医，专治耳病，他祖父还曾医好过大长公主耳鸣顽疾。马神医青出于蓝，在当地享有盛名，说不准能医好阿梨的耳朵。
这样道听途说来的神医，薛延已经去求拜了三四位，俱是绣花枕头，空有虚名。但听到这消息后，他几乎毫不思索，还是决定要去少梁。
万一便就是真的呢？
薛延连一丝一毫的希望都舍不得放弃。
他们从开封出发，走水路，三日后抵达黄河渡口。
少梁不是个多大的地方，薛延在船上便就打探出了那家马氏医馆的消息。马神医，还真是有这么个人物，但他是个游医，大多时候不在医馆坐堂，而喜欢到处去给人家看诊，十天半月才会回来一趟，若遇上些什么意外，