里，随后传送进来的三人便直接沿着竖井飞下去：有薇薇安帮助，这种飞行是很简单的
们正在这座古老到不可思议的、仿佛立体迷宫一样复杂的城市中“下潜”，沿途景色给人的感觉就如同穿行在一场光怪陆离的梦境中这座城市随着年月而不断向上堆叠，连接着上城区和下城区的升降机通道便也跟着日月不停地堆叠起来，曾经的上城区变成下城区，曾经的升降平台也被拆除改造成为新的通道支架，于是便留下了一个个层次分明的堆叠带：就如同岩层间的化石标本一样，升降机通道里保存着这座城市的历史轨迹
这竖井非常宽阔，整体呈正圆形，井壁用钢铁支撑——随着不断前往城市更古老的区域，其材质中又逐渐出现了岩石和某种灰白色的人造材料整个井壁并不是密封的，而是到处都可以看到巨大的开口和缝隙，有一些是专门给人员出入的通道，还有一些则纯粹是建筑结构产生的开裂粗大的黑钢管道纵横交错地贴在井壁上，管道的安全气阀中时不时喷出一股蒸汽，在竖井的有些区域里，这些蒸汽甚至形成了持续性的云层——乃至于小范围的降雨，这现象让郝仁啧啧称奇
“升降机通道下面就是弥尔顿湖，”温德尔在介绍着这座城市最深处的秘密，“城市里所有的蒸汽凝结成水，最终都会回到弥尔顿湖里去”
郝仁嗯了一声，这时候薇薇安放缓了下降的速度，能更清楚地看清周围的情况这里应该已经靠近下城区，或者已经进入了下城区：竖井在这一段呈现出极其沧桑的状态透过井壁上的一些大型空洞，看到外面是一片非常广阔的空间，巨大的齿轮在轰隆隆地运转，蒸汽管道蜿蜒分布，黑色粘稠的油脂沿着地面流淌，有一些已经顺着井壁的空洞流进了竖井里也看到了人——或者说近似于人的生物，那些人型生物在蒸汽管道和轴承齿轮之间活动，苍白、矮小而且敏捷，身上几乎不着寸缕，头上也没有毛发，们转过脸来的时候，郝仁看到们有着异常硕大的眼睛，几乎可以称得上可怖了
“那是生活在轮机房的种族，世世代代维护下面的压力管道和轴承组，不知道是从什么时候开始，们便不再离开轮机房了，许多代以后们就变成这样，”温德尔尽着向导的责任，“曾经也是人类，但学者认为们现在……”
“现在还是人类，”薇薇安说道，“们都被困在这个小盒子里，没有区别”
继续下降了一会之后，温德尔打破沉默：“们到下城区了”(未完待续)