层应该也不是地壳，”薇薇安仰头看了半天，突然若有所思地说道，“这颗星球不可能凭空长出一层新外壳树干顶端的只可能是一样东西……”
数据终端立刻切换了画面，上面显示出炼狱星球最外面一层地壳的进一步扫描结果，那便是众人刚抵达这里时曾目睹的那个荒凉广袤、遍布着有毒热泉和怪物的地方，它看似一层坚固而浑然一体的岩石球壳，但在探针详细扫描之后，其深层隐含的脉络终于呈现出来
“你说的没错，是树冠炼狱星球的第一层地壳，是石化的树冠”
这些树冠连绵成片，毫无缝隙，完全覆盖了下面原本的星球，天柱巨树奇特的“石化”进程不但体现在树干上，也体现在树冠上，所以在不知多少岁月的变化之后，曾经的植物树冠变成了厚达数公里的岩层，而在那岩层之上，便是一个足以被称作炼狱的恶劣世界
而在进行这一系列改造的过程中，天柱巨树全部死亡了，不知道是长子计划之中还是中途出了什么变故，总之现在众人能看到的这些“黑色高山”都只是死去植物的残骸，是长子触须枯萎之后留下的柱子它们是化石，托举着同样成为化石的树冠地壳
南宫三八捏着下巴若有所思：“也就是说咱们现在站着的这个地方才是炼狱星球真正的‘原始表面’？”
“没错，至少是这些巨树把天空完全封闭之前的原始大地，”郝仁点点头，视线顺着那宏伟的黑色树干向上延伸，“我认为这是某种保护措施，是为了保证原始大地上的生态圈能存续下去才建造起来的再加上最外层的那个云顶，这颗星球有着层层的保护，这才在没有太阳的情况下坚持到今天”
这时候数据终端突然收到了一条来自某个探针的紧急通讯，它顿时大叫起来：“嘿！先别研究树了，探针有发现！”
薇薇安立刻跑过去：“是巴蒂斯特的下落？”
“不——是其他的人造物痕迹，”数据终端的投影上呈现出一幅来自远方的画面，在辽阔的大草原上，一座被植物和泥土覆盖的大型遗迹清晰可见，“一座城市！智慧生物建造的城市！”(未完待续)