旅馆，埃克特沉着脸爬上二楼，把自己一个人关在房间里，商队的几名副手看到他凝重的神情，也不敢上前询问过了一会，埃克特重新走出房间，他将一封羊皮信笺递给助手，吩咐道：“派出红眼信鸦，把这封信传给索菲娅大人”
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夕阳已落，银月初升
香叶镇东郊的夜色黯淡朦胧，二十几个人影借着苍白的月光，走在荒僻的小道上道路两旁的蒿草有半人高，晚风徐徐吹来，草叶摇摆沙沙作响突然间，蒿草深处传出一声怪叫，草叶猛烈晃动，如水波般分开领头的壮汉被吓了一跳，直接趴在地上
“皮特，一只野猫而已，也能把你吓成这样？！”一位年过半百，满头灰发的男人嘲弄道
壮汉从地上爬起来，肌肉虬结的胳膊抱在一起，因为刀疤而显得凶狠的脸上露出讨好且畏惧的表情，他嗫嚅道：“我……我是被那伙人吓住了……”
“行了”灰发男子喝止壮汉的解释，不耐烦的问道：“斯维恩在哪？”
“快了，快了，穿过前面的小树林，再走一里路，就能看到那座废弃的牧场斯维恩老大和兄弟们都躲在里面”壮汉皮特点头哈腰的说道
“继续带路”
“是，是，巴罗尔老爷”
灰发男子正是兰德尔家族的密探头目巴罗尔他奉维克多的命令，在多铎王国发展水银外线
四个月前，巴罗尔在香叶镇扶持了一枚暗子，也就是皮特的老大斯维恩随后，巴罗尔又接到兰德尔家族的命令，维克多要求水银为红隼佣兵团和熊团提供后勤保障与情报支持在水银的协助下，费米的红隼佣兵团裹挟十几个自由民商贩，潜入山区，寻找山民村寨，开拓走私商道和佣兵据点，巴里特的熊团也拿到了充足的补给，正向沃顿大草原进发
巴罗尔完成任务，返回红叶镇，却发现斯维恩的势力居然被一伙外来者给拔掉了，斯维恩和他的几名心腹手下不知所踪就在巴罗尔准备调查外来者身份的时候，斯维恩的打手皮特联系上了他，皮特称德维恩藏在香叶镇的郊外，并主动提出带巴罗尔去找斯维恩
香叶镇的变故有许多不合常理的地方，皮特的小伎俩如何能瞒过老奸巨猾的巴罗尔按照密探的惯例，他应该将皮特就地灭口，再消除所有的痕迹，迅速撤离至于德维恩，那只是水银临时布置的暗子，他的生死无足轻重
不过，香叶镇对水银非常重要
大型商团利用各大主城的辐射效应完成整个领地的商品流通和物资集散维克多反其道而行之，兰德尔家族的走私商队先控制山寨和流民营地，再影响相关的村落，村长会把货物拉到城镇的集市上出售，本地商队自然会将货物销往主城
说白了就是城市影响农村和农村包围的城市的区别
香叶镇位于多铎王国