急着回京。可小君写这封信的时候，并不知道匈奴人入侵，也不了解我在北疆的情况……”
韩孺子陷入沉默，他是在自言自语，孟娥也不说话，守在一边，目光缓缓转动，耳中倾听外面的声音。
“小君希望我回京，必然有所准备，可房老将军说得没错，我一离开雄关，碎铁城楚军很可能会溃散，匈奴人是大患，真正的大患……”
韩孺子又拿起另一封信，是柴悦派人送来的，里面说匈奴人希望与镇北将军和谈，柴悦特意注明，他不太相信匈奴人，入冬以来已经下了三场雪，再坚持一段时间，即使关内楚军没有大批增援，匈奴人大概也会退兵。
大概、可能、几分把握……韩孺子越来越理解杨奉曾经说过的话：皇帝因为掌握太多信息，反而比一无所知时更难做出决定。
柴悦是前线的将军，将每种可能都提前想到是他的责任，但他不用做出最终决定。
崔小君深居府内，为丈夫谋求最大利益是她的目标，可她不了解边疆的危机，无需权衡利弊。
韩孺子坐在那里，没有思考下一步该怎么做，而是在想，做决定是一件多么艰难、又多么有趣的事情。
“朕仍孤家寡人……”韩孺子突然想起这句话，在从前的记忆中，祖父武帝坐在勤政殿的阴影里，威严而孤独，现在这副场景却发生了微妙的变化，武帝仍然独自坐在阴影里，但他并不孤独，或者说他享受并喜欢那份孤独。
“把金纯保叫来。”韩孺子说。
孟娥目光转来，稍显惊讶，她是保镖，倦侯极少向她发令。“是。”她应道，走到门外，压低声音让卫兵将主簿找来。
即使是守城大将，也不能随口一句话就召见在押犯人，得签发命令，加盖官印之后，才能去监狱领人。
平时极少参与具体事务的孟娥，完成了整个流程，从倦侯手里接过官印，在文书上按下去。
韩孺子一直没说话，甚至没注意到在让孟娥做随从的事情。
没过多久，金纯保被押来了。
金纯保受了不少苦，为了确认他的话是否属实，狱吏施加了酷刑，右将军冯世礼陷没之之后，他又被折磨一番。
昔日的归义侯长子已经面目全非，卫兵一松手，他就跪在地上瑟瑟发抖。
“匈奴大军已经攻到碎铁城。”韩孺子从金纯保身上只看到一个教训：没有远见会带来多大的后患。
金纯保抬起头，好一会才认出那是倦侯，颤声道：“倦侯救我……”
“你是楚军的俘虏，没人能救你。”
“我不当匈奴人了，救倦侯再给我一次机会，哪怕留在大楚当平民、做奴隶也行！”
“想做大楚臣民，就要与匈奴人战。”
“我愿意，我愿意。”金纯保不是一个坚强的人，一听说有希望挣脱囚徒的身份，激动得眼泪都流出来了。