着冰冷刺骨的城墙根，胸膛剧烈地起伏着，每一次呼吸都如同破旧的风箱在拉扯，喉咙不知道什么时候灌得都是灰尘土沫，腥臭干涸，似乎还有些铁锈味
汗水、泥浆、甚至可能还有不知何时溅上的血点，糊满了他的脸，他却浑然不觉
王伍耳边是震天的喊杀声，脑海中却不由自主地浮现出家乡那条在阳光下闪着粼粼波光的小河，河边那几亩贫瘠却让他无比牵挂的田地
骠骑大将军斐潜曾在一次犒军时，对着他，以及其他的普通兵卒说过，『此战功成，尔等如愿卸甲归田，亦可也退伍之人，依功勋，可授田亩，保尔等一世温饱！』
那话语掷地有声，带着不容置疑的威严
新军制严苛如铁，赏罚却也分明如镜
王伍他相信骠骑大将军的话
这份信赖，并非源于什么大道理，而是源于无数次在生死边缘，看到那面绣着『斐』字的帅旗始终屹立不倒……
源于每一次看似不可能完成的苦役之后，总能得到比以往更实在的犒赏……
源于这严苛训练背后，那用白垩粉和汗水书写的、实实在在的『活命』二字……
对了，还有『功勋』！
王伍忽然觉得身体中又似乎多了一股活力，让他从疲惫不堪当中喘息恢复，他抓起了身边的战刀，站起身，跟着其他的兵卒，一起冲向了巩县的城墙
这是他，以及像他一般的，生活在贫瘠之地，命如草芥的生命，想要晋升的唯一道路
血和铁的路
他们可以苦，可以忍，可以流汗，流血，但是他们也需要能够触摸到那渺茫却又无比真实的未来，能看到那绚丽无比的希望！