阴违，派出的征粮吏甚至遭到不明身份的乡勇驱赶。
征调来的数目杯水车薪，远不及损耗之速。
兵员也是应征者寥寥，即便强行抓来的丁壮，看着营中地狱般的景象，眼神里也只剩下麻木和死寂。
颍川，这个他引以为傲的乡梓，人心已如溃堤之水。
『明公，』荀彧的声音干涩，『颍川……恐已不堪重负。强行征敛，恐……恐生肘腋之变。』
就算是豫州颍川毛多肉厚，也挡不住只在一个地方薅啊！
现在都薅秃了！
关键是斐潜在河洛『种田』的信报，如同一张无形的告示，贴在每一个豫州士族的心头……
以前反对斐潜，是因为反对斐潜的新田政，但是眼瞅着曹操不行了，若是再跟着曹操，这些士族就难免担心在被曹操榨干最后一滴骨血的同时，连着原本的土地也化为焦土……
而骠骑提出的三档投降待遇，也让这些人心中嘀咕。
上档风险太大，下档亏得太多，中档应该刚刚好。
所以在骠骑军到来之前，如何最大程度的保全资产，以期后效，自然就是这些『人』心中的最为紧要的事情了。
至于曹操的输赢成败，与他们何干？
对于荀彧的陈述，曹操没有立刻回应。他闭着眼，手指用力按压着突突直跳的太阳穴。他知道荀彧说的是事实。继续压榨下去，不等骠骑打来，内部就可能先崩溃。
必须要给予豫州，颍川，甚至更为广大的山东区域的士族家族一些『希望』。
虽然曹操取得了在嵩山线的一定胜利，但是这不够！
曹操深深的吸了一口鸡汁豆腐干，『彼有新灶，吾有旧釜。旧釜虽朽，然亦可烹！新灶虽良，然断其薪，未必不能一战！寻得此薪，自可破其新灶！』
荀彧他知道曹操所说的『薪』是什么——
也就是荀彧说得『地广人稀』！
是在新田政推行中积累的矛盾，是那些被剥夺了特权的旧豪强心中潜藏的怨恨，是快速扩张下可能出现的管理疏漏，甚至是斐潜本人离开中枢后各部协调可能产生的缝隙。
这将是他们最后的机会，在越来越强大的骠骑军彻底覆盖中原之前，他们必须卡住其战车的车轴，抽出灶底的薪火。
理论上确实是如此，可是他们还能抓住这机会么？
难。
夜风呜咽，仿佛在为这艰难的对弈叹息。
……
……
襄阳。
汉水呜咽，环绕着这座被战云和恐慌笼罩的孤城。
曹仁站在襄阳城头，胡须虬结，曾经锐利的眼神此刻布满了血丝。
城内的气氛，比曹操的曹军大营之处，其实也好不了多少。
蔡洲的冲天大火，早已让城中人心惶惶。
曹仁的铁腕清查虽然揪出了不少明桩暗哨，但恐惧的种子已经深深种下。
曹仁就像是坐在火山口一样，虽然他用铁血的手腕，暂时封堵住了火