了褚宅里面的人，余威他们几个冲出来差点就跟银铃直接交上了手。见到萧令姿也在，众人还纷纷以为见了鬼，各自停手站在那里不知所措。得知她们不是鬼，余威才领着众人齐齐下拜行礼。
褚嬴已经死了。褚家现在不过是落地的凤凰，没落门庭，外面看着冷清惨淡还不如鸡，里面居然还有这样严密的布防。萧令姿莫名觉得有些奇怪，问了余威才知道，褚嬴还没有死。他自尽的那天韦陵和韦岸偷偷回来了。兄弟二人一路追赶，才在他掉下去的一瞬间及时赶上去抓住了他。可惜的是，他人虽并未受伤，却不知道是受了太大的惊吓还是别的什么缘故一直昏迷不醒。
褚母病中惊起，已经请了回春堂的冯大夫来看，连妙仙居的赵靖夫妇也各自拿了家中顶好的药材和祖传方子。然而，众人用尽了这些方法，也不见褚嬴有半点起色。他现在依旧像个活死人般躺在那里，只剩胸中还吊着一口气，宛如游丝风烛似的，但凡不小心吹来阵大一点的风，都能送他扶摇直上西天去。
韦家还在安陆戍边，即便有余威他们回去报讯，没有梁武帝的诏书他们也是不能随意离开的。更何况公主和亲是国事，韦家这样的外臣也不好公然插手干预。只是萧令姿走后，独留建康的褚嬴御前作弊的事情突然风传千里，韦瑞怕事情另有蹊跷，才派了两个儿子昼伏夜行偷偷回来打探。之后，褚嬴昏迷不醒，褚家又只知道他是被杨玄宝冤枉的，一时都说不清楚来龙去脉。韦陵和韦岸虽心知有异，但毕竟不能久留，便只好再留下余威他们以供褚家驱策。
他们走后，褚母思虑再三，才觉得此事多半还与梁武帝有关，遂决意变卖一切资产，带着儿子举家外迁。不过，褚家这些年在建康城中经营，资产颇多，又不好过于大张旗鼓，变卖尚需时日，因而一直对外宣称褚嬴已死，不日就要迁返祖籍安葬。对内则遣散了大部分仆婢，只留下几个长年跟随褚母的心腹。再命余威他们闭门严加看守，不许任何人随意出入。这些日子以来，倒也相安无事。
再次见到萧令姿的时候，褚母正在福寿堂里点算着这几日变卖资产所得。乍一抬眼看见人就站在那里，她还以为是自己老眼昏花了。她并不像萧令姿想象中的那样撒泼打滚，甚至连一句怨言也没有。丧子之痛在她的身上，就如这漫漫长夜里摇曳的昏黄灯光，笼罩着她日渐衰老的身躯，也映照着她憔悴不堪的容颜。经过这几个月的煎熬，她比之前显得更老了，五十不到的年纪，鬓角就已经有了许多白发，眼眶也深凹了下去。
“伯母”