托下巴趴在案上：“有件事我想不通春桃被放走是去年年初，人在胶州彼时半葫芦岛上已经开始修路建仓库了，她就算回岛也见不着晁寨主——老晁要么已到岭南、要么在去岭南的路上所以春桃回了扬州找上司婉太嫔然后婉太嫔安排她进徐家当丫鬟再然后婉太嫔要她做老头子的通房，晁寨主亲自救走她所以问题来了春桃是怎么联络上晁寨主的惠州离扬州有个三千多里地，晁寨主又是怎么知道春桃有难、提前过来的？”
高师爷和唐小山面面相觑：他俩也想不通
既然想不通，就让别人想去高师爷拿着那叠字迹，和昨晚的告发信一道送去徐家——那儿驻扎着锦衣卫
恰逢魏大人正在审问几个徐家的管事高师爷当面交东西给他，顺带说了薛家的给消息
魏大人稍想了想道：“晁寨主极喜欢春桃，将她当作女儿般对待想必去岭南前留了人在胶州寻她”乃命人带徐八万跟前一位贴身长随过来
原来，春桃本是徐家厨房做杂活的上个月，徐八万去戏园子听戏两个纨绔爷们坐在他旁边，议论各家的丫鬟戏子谁标致说到大盐商徐家厨房里有个丫头，长得跟野地里开的牡丹花似的，小厮们时不时寻借口溜去瞧几眼日后也不知会便宜他们家哪位小爷徐八万难免好奇心起戏也不听了，回府直奔厨房果然有位模样俏丽的小丫鬟，在一众灰扑扑皱巴巴的仆妇中鲜亮夺目，当即决意收房
高师爷听罢捋了捋胡须：“徐八万会看上春桃，是有人撺掇的婉太嫔昨晚说，她欲待明年再命春桃勾搭徐家长孙”
魏大人点头道：“晁寨主想让春桃死心塌地跟着自己，不在意她本是婉太嫔所派”
二人互视一笑，都觉得找到了事情的真相
偏这会子衙门又来了人是位捕快，唐师爷打发他来的
方才有地痞子在酒馆打架，把人家东家伙计都捎带进去，街坊报了案衙门喊几个人去处置，打架的统统抓回来有个少年大抵是新手，偷偷问抓他的衙役会如何衙役吓唬人犯本是家常便饭，就说五十大板起跳、看知府老爷心情少年吓着了，说他知道个机密消息，问能不能将功折罪
这少年听说，官老爷近日都在忙着徐八万的案子早几天他到郊外一处小庙里做零工，庙里只有一位和尚，同他说了会子闲话两年前，徐八万跟一个京城来的客商谈了笔大买卖，请客商吃饭客商醉醺醺的说，我知道徐老爷子你不是东西，我给你下了个咒你若害死我、独吞买卖，你就活不过两年谁知徐八万果真在酒里下了砒.霜，将那个客商毒死了他因害怕，尸首烧成灰、骨灰撒去了瘦西湖里谁知之后天天做噩梦遂背着人偷偷立了个他们这个小庙，专门替那位客商超度冤魂
唐师爷闻报，当即喊人带着少年来找高师