魏大人亦对那庄子起疑因有条狗叼着一位京城姓柳的锦衣卫的什么信物将魏大人引去了那儿官府和太子暗卫皆搜过，没查出什么来那狗儿后来还拐了庄子里的小母狗不知所踪”
“老二试探的如何？”
“二爷回来后，忽命卑职查这个叫萧四虎的绿林人，没说缘由二爷不大爱跟我们商议，皆自己做主后来也作罢了”
“可查着没？”
青蛇摇头
“那狗的事儿，你从头跟我说”
青蛇遂将大黑狗之艳遇说了郝大老爷思忖片刻，写了张字条命人送出去
不出半日，有人给郝大老爷回信信中备述我们委实有个姓柳的同僚，因与某贵妇有染，被贼寇得知，将其绑入山寨后勒索了贵妇一大笔银子，随后放回其狗在他落入贼手时曾走失，后带一小母狗回家贼寇山寨约莫在沧州左近
郝大老爷静坐良久，面上阴晴不定
另一头，十三收到江南的鸽信看罢挑眉，提笔就回书，寻常薄纸、直接小字“三月十三特特停船靠岸十四日他二人失踪了一整日，从子时到子时自以为没人知道他俩上哪儿去、做了什么属下敬重替其镇破败城隍庙修葺屋舍及打造供案之木匠而后无名氏捐给城隍庙一千三百一十四文香火钱，庙祝好悬疯了王爷本想捐银子，陶将军愣给改成了铜钱”十三内里感慨自家王爷不靠谱那种小庙若收到上千银子的香火，全镇都得乱套
乃悄悄袖着轻帛去寻陶啸陶啸看罢点头道：“依计而行”
十三问道：“朱小爷这计究竟何用？”
“我也不知道”陶啸道，“阿律说，莫先生在世时出计鬼神莫测，朱儿总能学着些”
“那……真不告诉王爷？”
陶啸指轻帛上几个字：“朱儿特意叮嘱瞒着他，必有用意听他的便是”十三领命而去
次日，同春班班主童金蕖负手街头闲逛，有个道士忽然到他跟前点了点头童金蕖一瞧，这道士穿着青布道袍，四方脸平平无奇
方脸道士拱手道：“童班主卑职是忠顺王府的”童金蕖雷轰电掣定在原地方脸道士等他回过神来才接着说，“王爷有几句话想告诉班主”
童金蕖又犹如挨了当头一棒，良久才微颤失声道：“王爷……告诉我？”
方脸道士点头：“王爷说，人若只顾痴痴留恋别处风光，便会忘记看眼前山色画中美景到了跟前其实也不过尔尔”
童金蕖恍若木雕泥塑良久，他轻声道：“王爷还有什么话”
“没有了”方脸道士道，“缘分天定，强求不得王爷也吃了很多苦，外头的人瞧不见罢了”乃拱手而去
童金蕖立着不动方脸道士又回来了，递给他一张笺子“这是……额，我们王爷的朋友，赠予童班主的”再次离去
这种“朋友”，童金蕖自然以为是忠顺王爷本尊了忙低头一看，上头端端正正的馆阁体写着：