受影响。”汪直突然压低声音，“陛下卧病在床，招我火速回京。别的我也不多说，只告诉你一件事：等到西厂再开，我要做的第一件事就是毁掉机匣、放逐妖妇。”
“咦，汪公与机匣有仇吗？”
“你真是什么都不懂啊。回去问别人吧，收好神玉，很快我就会调用。”
“调用干嘛？”
汪直却不理他，招呼随从，扬长而去。
胡桂扬回到城里时已是傍晚，可他仍要出趟门，向小草道：“我要去趟何家。”
“哪个何家？哦，我知道了，去吧，记得活着回来。”
胡桂扬笑着离开。
何氏姐弟与阿寅仍住在南城的小宅子里，几年没来，院子里更显破旧，似乎很长时间无人打扫。
何五疯子开门，也不吱声，像是不认识来者。
“我，胡桂扬。”
“知道是你，来干嘛？”
“来要债。”
“嗯？我们什么时候欠你钱了？”
“现在没欠，很快就要欠了。”
“这是什么话……”
胡桂扬挤进去，站在门外，拱手大声道：“宫中生变，你有准备吗？”
何三尘开门出来。
胡桂扬心中暗惊，几年不见，何三尘的模样没怎么变化，神情却与从前大为不同，再没有当年的温婉，越显坚毅，像是被无数难题所困扰，她却拒绝放弃或是退缩。
“你也听说了？”何三尘问。
“嗯，听说皇帝病重，怕是熬不过去。太子登基，对你和新机匣不利。”
“不过是重新讨好一位新皇帝而已。”
“没那么简单，十年之期差不多到了，天机船一直没有再临的迹象，新机匣也没制造成功吧？皇帝的长生梦就此破碎。至于太子，你能想出他这些年来遭受多少折磨吗？”
皇帝的长生梦就是太子的噩梦。
“那就等，等新皇帝也做起长生梦的时候，我又可以继续造机匣了。”
“唉，你不再坚持十年之期了？”
“天机船的一个循环未必是凡人的一年，你说得没错。但是天机船肯定会再回来，肯定会。”
胡桂扬拿出神玉，“还给你，你很快就会用到它。”
何三尘微微一怔，“人人都知道神玉在你手里，你交给我，不怕得罪太子吗？”
胡桂扬笑道：“不得罪一下新皇帝，怎么算是胡桂扬呢？”
何三尘上前接过神玉，喃喃道：“六年前，它是神力，现在却只是一枚机心而已，可惜我的机匣还用不到它。”
“对那些仍视它为神力的人来说，此玉还有大用。”胡桂扬拱下手，告辞离去。
何五疯子开门，忍不住道：“你以后会常来吗？”
“你家太小，去我那里吧，我请你喝酒。”
何五疯子看一眼三姐，含糊地嗯了一声。
回到家里已是深夜，胡桂扬躺在床上，好入没有睡着。
小草转过身，轻声问：“又要有麻烦了？”
“再大的麻烦也比不上