霍双德一脸得意，石桂大马上道：“霍总管此行至少要提拔几个人回宫吧？经此一事，霍总管的名声可就更响亮了”
“哈哈，那是当然，总不能让他们白白带路指人，名声什么的我不在乎”
享受着石百户的吹捧，霍双德带领几人拐到小路上，进入一片废墟当中
这里原来应该是一处小镇，荒废之后被成群的阉丐占据，在断壁残垣中又建起大量窝棚，远远望去仍是废墟，偶尔有烟雾升起，表明这里住着活人
路边突然蹿出一名猴子似的瘦小少年，笑呵呵地说：“三叔儿，你总算来了”
霍双德被吓一跳，怒道：“谁是你三叔？”
“呵呵，我爹说过，小时候跟三叔儿一块玩过泥巴，以兄弟相称，我不该叫一声‘三叔儿’吗？”
“猴崽子少废话，你爹人呢？”
“三叔儿跟我来，这几位大人怎么称呼？”
“在这里别叫大人，你也用不着认识他们，认得我一个就够了你小子怎么没长个儿啊？好像比我离开的时候更矮了”
“我爹说我往回长，我想这也挺好，再长小点儿，给三叔儿当个玩物儿，解解闷儿”
“呸，我宁可要个真猴子”霍双德嘴上严厉，心里却很享受这样的话，不由自主昂首挺胸，比石桂大等人更不像是阉丐
一间充满恶臭的简易窝棚里，小猴子的父亲老猴子裹着一床破被瑟瑟发抖，一见到霍双德，立刻就要站起来，连试几次都不成功，只好跪地说道：“霍总管大驾光临，快请坐，唉，我这里也没个干净的地方，小棍子，跪在地上给霍总管当会凳子”
小阉丐答应一声，立刻跪地，“请三叔儿入坐”
霍双德捂着鼻子，“算了，没工夫闲坐，快带我们去找人吧”
“现在太早，那人还没回来，再等半个时辰吧，他一向很准时”老猴子将枕头放在儿子背上，“别看小棍子瘦，劲儿可不小，不会让霍总管摔着”
“半个时辰……”霍双德慢慢坐下，动了两下，笑道：“别说，还挺稳当”
小棍子嘿嘿地笑，老猴子也笑，向门口的四人道：“这几位贵客也不知怎么称呼，我这里……要不你们坐我身上吧”
老猴子翻身要跪，石桂大急忙道：“不必，我们是武夫，站一会没事”
老猴子与霍双德叙旧，极尽谄媚，论来论去，发现他才应该称霍总管三叔，小棍子则叫三爷爷
再好听的奉承话也有听腻的时候，霍双德终于想起自己只是协助抓人，而非真正的长官，于是指向石桂大，“这位是西厂的石百户，别看年轻，深受厂公器重，此次抓捕由他负责，他问什么你就回答什么”
老猴子又要奉承一番，石桂大急忙拱手道：“我真有几件事要问根据你送到西厂的消息，刺客名叫张慨，自称‘太子丹’，隐藏在你们当中，说自己曾